252 PHÉNOMÈNES ATMOSPHÉÈRIQUES. 
que des geléesprintanières successives ontpour conséquences 
la diminution,ou même l'avortement des pépins dans les fruits 
à noyaux. Gette observation, si elle était reconnue générale 
et bien fondée, devrait être prise en sérieuse considération 
pour certaines coupes d'ensemencement. 
Le froid ne paraît pas nuisible aux graines, attendu 
que, d’après M. Boussingault, des semences exposées à une 
température de — 100 degrés n’ont pas perdu leurs facultés 
germinatives. 
L'abaissement de la température anon-seulement une action 
directe sur les plantes, mais ce phénomène influe encore in- 
directement sur la végétation, lorsque,par suite de la congé- 
tation de la terre, l'humidité ne peut plus pénétrer dans le sol; 
dans ce cas, la sécheresse qui en résulte peut devenir préju- 
diciable aux végétaux.ÆEn outre, lorsque le terrain se refroidit 
profondément, même sans que la température descende à 
zéro, l'absorption des liquides par les racines ne s'effectue 
plus librement (1), et la végétation peut,dans certain cas spé- 
ciaux, être alors forcément suspendue (2). 
Par suite de leur évaporation, les végétaux se refroidissent 
très vite dès le coucher du soleil, et cela explique la fraicheur 
des vallées boisées.D'après M. Marié-Davy, les bas fonds sont 
toujours plus froids, parce que le sol se refroidit soit par le 
rayonnement, soit par le contact de l'air froid qui s'y ac- 
cumule. 
D'après M. Ch. Martins, les bas fonds et les dépressions du 
sol sont atteints par les gelées, parce que l’air froid roule 
sur les pentes et vient s’'accumuler au fond des vallées et des 
concavités ; l'humidité naturelle de ces terrains y rend même 
alors les gelées plus dangereuses pour les plantes. 
Ce même auteur a constaté que, pour un même terrain, la 
température pendant les nuits d'hiver est beaucoup plus froide 
au niveau du sol, qu'à quelques mètres au-dessus. Cette dif- 
férence, qui peut atteindre plusieurs degrés, varie suivant 
l’état du ciel; elle arrive à son maximum par les nuits sereines, 
et disparait presque pour les nuits nuageuses. Elle provient 
(1) D’après le docteur Sachs,certaines racines,comme celles de la courge et du 
tabac cessent de fonctionner suffisamment pour réparer les pertes de l’évapo- 
ration, lorsque la température du sol est à + 5°. 
(2) D’après M. Marié-Davy, le peuplier balsaminifère commence à pousser 
quand le sol qui entoure ses racines est encore gelé. 
