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PHÉNOMÈNES AQUEUX. 255 
cés (4), mais en resserrant les stomates des feuilles,elle amène 
aussi un certain ralentissement dans les fonctions de la cir- 
culation et de l'évaporation. 
La nébulosité de l'air, en diminuant l'intensité de la lumière 
et de la chaleur (d’après M. Tyndall, la vapeur d’eau absorbe 
70 fois plus de chaleur que l'air dans lequel cette vapeur 
est repandue), peut devenir ainsi,dans certamns cas,une cause 
de ralentissement pour la végétation, quoique la diminution 
* . A 2 . CR! . 
de la chaleur reçue puisse être compensée, jusqu'à un certam 
point, par la diminution du rayonnement des plantes, ce qui 
empêche ainsi leur refroidissement. 
Suivant les climats, la vapeur d’eau atmosphérique peut 
aussi servir d'écran modérateur, en atténuant l'intensité de 
la chaleur solaire dans les pays chauds, et en diminuant le 
refroidissement par le rayonnement dans les régions froides. 
Lorsque sa tension diminue, la vapeur d’eau devient appa- 
rente sous forme de brouillards, dont l'humidité se condense 
alors facilement contre les feuilles des végétaux, et parfois 
même avec assez d'abondance,pour que l’eau tombe par gout- 
telettes jusqu'au sol. Ge liquide,provenant de la condensation 
des brouillards, est ordinairement riche en ammoniaque et 
forme ainsi un engrais fertilisant, qui active la végétation et 
la croissance des massifs boisés. 
D'après M. Marié-Davy, les vallées entourées de hauts 
plateaux sont plus fréquemment couvertes de brouillards que 
les vallées largement ouvertes, parce que l'air refroidi sur 
les lieux élevés, et devenu plus dense, glisse le long des 
pentes vers les terrains situés plus bas. Les sommets des 
montagnes sont généralement humides, à cause de la con- 
densation des brouillards ; on doit tenir compte de cette 
circonstance pour conserver les crêtes boisées, à cause de 
leur action protectrice pour les végétaux inférieurs, soit com- 
me abri, soit comme source de fraicheur et d'humidité. 
Les brouillards favorisent le développement des organes 
foliacés; mais soit par leur action frigorifique, soit en mouil- 
lant le pollen des fleurs, ils peuvent parfois contrarier la 
fructification des arbres, et ralentir par suite la régénération 
des coupes par voie de semis naturel. 
(i) La vapeur d’eau ou l’air humide est sans doute favorable à la croissance 
des végétaux, parce que ceux-ci y trouvent l’eau, l’acide carbonique, l'oxygène 
et l'azote nécessaires à leur développement; mais on a remarqué que l’hu- 
midité n’est pas une condition favorable à la production des graines. 
