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PHÉNOMÈNES ÉLECTRIQUES. 269 
tère de généralité absolu ; qu'ils semblent devoir être res- 
treints aux plantes observées, avec diverses modifications 
résultant du climat, de la saison, de la température, ete., il ? 
convient néanmoins de tenir compte de ces observations, 
pour les plantations à effectuer dans les vides ou dans les 
massifs clairièrés. On devra done, dans ce cas, choisir et pla- 
cer près des arbres les plants les plus beauxet les plus forts, 
parce que la vigueur de leur végétation pourra ainsi équili- 
brer ou paralyser toute espèce d'influence nuisible. 
En agissant comme paratonnerre, les arbres attirent l'élec- 
tricité ; il résulte des observations de M. Colladon que les peu- 
pliers sont les arbres préférés par la foudre, qui les choisit, 
mais sans dommage pour eux, et en épargnant à leurs côtés 
des arbres plus grands. Cette préférence doit être attribuée 
à l'abondance de la sève et de leurs tissus aqueux. M.du Moncel 
a en effet reconnu, d’après des expériences directes, que le 
pouvoir conducteur de l'électricité était, pour les bois, en rai- 
son directe et en rapport deleurs propriétés hygrométriques. 
Cette remarque permet d'expliquer pourquoi les branches éle- 
vées, jeunes et fraiches, frappées par la foudre, ne sont pas 
brisées par le fluide qu'elles conduisent bien (1), tandis que le 
bois du tronc, plus sec et par suite mauvais conducteur, est 
ordinairement fendu en éclats, et projetté au loin avec l’é- 
corce: 
Les arbres auprès desquels il est dangereux de se trouver 
en cas d'orage sont, par conséquent, ceux dont le tronc est 
maintenu sec et à l’abri de la pluie, par leur feuillage, parce 
que, en cas de foudroiement, l'électricité ne trouvant pas 
une tige conductrice, quitte alors l'arbre et va frapper les ob- 
jets voisins. Par la disposition de ses branches et deses feuil- 
les, la tige du peuplier est, en cas de pluie d'orage, le plus 
souvent mouillée jusqu'au pied, ce qui le rend alors bon 
conducteur, et lui fait remplir l'office de paratonnerre. 
L’électricité doit probablement exercer en outre une cer- 
taine influence sur la végétation par la formation de l'ozone 
qui, d'après M. Fautrat, est moins abondant sous bois et prin- 
cipalement dans les massifs résineux, qu'en terrain décou- 
vert ; l'atmosphère renferme également moins d'ozone à 14 
(1) Ce qui prouverait que l'électricité suit, sans se détourner, les feuilles et 
branches humides, c’est que les oiseaux et les nids, situés à la cime des arbres 
foudroyés, sont rarement tués par la foudre. 
