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276 TRAITEMENT DES ARBRES. 
Cela prouve d’abord que l’assolement des cultures n’est 
donc pas la même chose que l'alternance des essences, ou 
des plantes cultivées. 
Dans la culture du blé, pour continuer l'exemple ci-dessus, 
la récolte enlève à la terreles éléments qui ont servi à produi- 
re la paille et le grain.Aussi,pour entretenir la fertilité du sol, 
on enfouit des engrais ou des fumiers, qui contiennent,outre 
les éléments de la récolte du blé qu'il s’agit de restituer à la 
couche arable, d’autres principes indissolubles, inutiles sans 
doute à la production du blé, mais néanmoins très favorables 
à la végétation d’autres plantes, telles que avoine, pomme de 
terre, etc. Si donc les récoltes de froment se succédaient 
continuellement sur le même terrain avec des fumures con- 
venables, on accumulerait ainsi peu à peu dans le sol une 
grande quantité de principes fertilisants, qui, superflus pour 
le blé, resteraient par suite improductfs et sans emploi. 
Dans ce cas, on comprend l'importance et la nécessité d’un 
assolement par alternance de culture, dont le but est alors 
d'obtenir, avec la même fumure, la plus grande somme de 
produits possible, sur le même terrain. 
Si un massif boisé en chêne pur était exploité chaque an- 
née, et si à chaque exploitation on enlevait au sol toutes les 
tiges, toutes les feuilles et tous les fruits, la terre finirait éga- 
lement par devenir improductive, après un laps de temps 
plus ou moins long, parce que les racines du chêne, plus 
développées que celles du froment, puisent leur nourriture 
dans une plus grande masse de terrain. Pour continuer indé- 
finiment la culture du chêne dans ces conditions, et sur le mé- 
me sol, il faudrait aussi, comme pour le blé, avoir recours à 
des fumures, afin de restituer à la terre une partie des pro- 
duits enlevés à chaque exploitation ; on rentrerait alors dans 
le cas de la culture du blé, citée plus haut, et une rotation 
ou une alternance d'essence deviendrait certamement avan- 
tageuse. 
La jachère et la rotation, ou alternance des cuitures ont eu 
pour point de départ l'absorption considérable des mêmes 
éléments du sol,par suite de la culture spéciale et constante de 
la même plante sur le même terrain, de l'enlèvement complet 
desrécoltes annuelles,et de l’emploides fumures pour fertiliser 
la terre. Mais le mode de culture et d'exploitation adopté pour 
un champ de blé n’est pas celui qui est suivi pour l'exploitation 
