282 TRAITEMENT DES ARBRES. 
la propagation du hêtre. Ces deux phénomènes sont le résul- 
tat d’un traitement mal approprié à la forêt, de coupes mal 
faites (1), ou assises sans qu'on ait tenu compte des inter- 
mittences de la fructification des arbres. Il en serait de même 
d'une éclaircie trop forte pratiquée, par exemple, dans un 
perchis de hêtres ou de sapins ; une exploitation de cette 
nature aurait le plus souvent pour résultat d'introduire dans 
le massif les pins, trembles ou bouleaux, dont les graines 
sont transportées par les vents, et ces essences se propa- 
geraient ensuite dans les peuplements trop éclaircis. 
Le traitement en futaie des forêts à essence unique n'est 
donc que le résultat d'une culture artificielle ; un pareil état 
est factice. Difficile à obtenir en principe, il ne peut se perpé- 
tuer que par des soins minutieux et assidus, parce que la 
moindre erreur ou le moindre accident a pour conséquence 
de modifier la composition des massifs, à moins d’avoir in- 
cessamment recours aux repeuplements artificiels, qui pa- 
raissent le corollaire obligé des aménagements des forêts 
de l'espèce. 
Ce mode de traitement des futaies, difficile et délicat, ne 
pourrait donc trouver sa justification, que s'il s'agissait de 
conserver des massifs forestiers peuplés en essences rares ou 
indispensables ; le chêne, au point de vue des besoins de la 
marine, pourrait seul être dans ce cas. | 
Le type de la forêt naturelle est donc celle qui est formée 
du mélange de deux ou plusieurs essences principales, sus- 
ceptibles de se succéder et de se remplacer alternative- 
ment. 
L’alternance des arbres sur un même point parait être aussi 
une loi naturelle, avec cette réserve que les jeunes brins de 
semences, destinés à remplacer chaque pied, semblent ne 
pouvoir se développer que suivant la projection de la circon- 
férence des houppiers, attendu que au point précis où se 
trouve un tronc, il est impossible qu'un jeune sujet de la mé- 
me essence puisse s'y fixer et y croître. 
À chaque exploitation, il s'établit donc une véritable rota- 
(1) La mauvaise orientation d’une coupe en montagne peut avoir pour ré- 
sultat d’y faire périr, par la gelée, tous les jeunes plants de chêne, et le sol 
peut ensuite se regarnir en toute autre essence dont les graines sont trans- 
portées par le vent, sans que l'épuisement du sol ait influé en rien sur cette 
substitution d'essence. 
