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316 TRAITEMENT DES ARBRES. 
Si un massif boisé n’était composé que d’un petit nombre 
d'arbres très-espacés, comme cela se produit pour les rejets 
de souches, dans les taillis, ou bien si au milieu des 
arbres d'une futaie on pouvait distinguer et connaître, dès 
le début, ceux qui pourront librement se développer jus- 
qu'à la fin de leur végétation, l'accroissement de cette forêt 
suivrait alors, jusqu’à un certain point, la même marche que 
celle des arbres isolés. Mais cette hypothèse est bien éloi- 
gnée de la réalité. De 1 à 5 ans, par exemple, la quantité des 
jeunes brins nécessaires pour former le peuplement complet 
d’un hectare est inombrable ; comme leur végétation est assez 
vigoureuse, il en résulte que,malgré leur faible croissance indi- 
viduelle,le volume total dela matière ligneuse ainsi produite,et 
représentant en réalité l’accroissementde l'hectare(1) boisé,est 
néanmoins considérable (2).Puis à 20, 30, 40 ou 50 ans,le nom- 
bre des tiges diminue ; mais si le massif reste complet et si la 
végétation est vigoureuse, la formation ligneuse, qui s'effectue 
sur des sujets plus forts, compense la réduction de leur nom- 
bre, de telle sorte que l'accroissement a une tendance à aug- 
menter plutôt qu'à diminuer. 
Cette progression se continue ainsi d'année en année, en 
ce sens que le nombre des arbres par hectare diminue au fur 
(1) L’accroissement des bois s’effectue bien sur la surface où croît le bois; 
mais comme il se produit en réalité sur les arbres eux-mêmes, il peut aussi 
bien être considéré comme le revenu du matériel ligneux antérieur et accu- 
mulé, que comme le résultat de la fertilité du sol. 
On calcule souvent le revenu ou la production d'une forêt à l’hectare, pour 
les bois exploités en taillis, parce que, à l'exception des arbres de réserves, le 
nombre des tiges formant le peuplement varie peu, depuis la première pousse 
jusqu’au moment de l'exploitation. Mais pour les futaies, les calculs à l’hectare 
sont en quelque sorte purement comparatifs; on ramène alors à un hectare 
fictif la production des bois exploités pendant la révolution. Pour rentrer dans 
la réalité, il faudrait être certain que le matériel, du début à la fin de la révo- 
lution, ainsi que pendant les périodes principales de l'exploitation, reste 
toujours le même. 
A défaut de cette condition, les calculs à l’hectare peuvent, pour la futaie, 
conduire à des erreurs, en ce sens que la production ligneuse indiquée peut 
avoir pour origine une augmentation de la fertilité du sol, ou bien l’augmen- 
tation du matériel ligneux productif. 
(2) En admettant qu’à 3 ans les plants aient O0" (05m de diamètre et Om 20 
de hauteur, et qu'ils soient placés à 0m 05: les uns des autres, en tous sens, le 
volume ligneux produit serait de 45"c700 soit 5mc 233 par hectare et par an.Cet 
espacement de On 05c est à peine suffisant pour qu'avec ces plants le massif 
soit complet ; avec un espacement de Om 40: }a production ligneuse serait de 
Anc 300, mais le peuplement serait alors très-clair. 
