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leur envahissement serait un danger. pour les bonnes essen- 
ces, principalement dans les jeunes peuplements. Dans les 
coupes à régénérer, il convient, au contraire, de conserver un 
sous-étage de végétation arbustive, pour maintenir la frai- 
cheur du sol, protéger les jeunes semis et empêcher le ga- 
zonnement. Un léger sous-bois, formé d’arbustes épars, con- 
sStitue, surtout pour les massifs peuplés en chêne, une des 
circonstances les plus favorables pour la réussite des semis 
naturels, et qu'il faut done conserver avec soin. 
Les nettoiements rendent sans doute l'aspect des massifs 
plus agréable, et leur parcours plus facile ; mais tant que les 
arbustes ne forment pas des fourrés complets, leur conserva- 
tion est plutôt utile que nuisible, au point de vue du maintien 
de la fraicheur et de la fertilisation du sol. Les coupes de 
nettoiement, généralement improductives, ne doivent donc 
être pratiquées que pour dégager les jeunes peuplements, et 
on peutles suspendre sans inconvénient dans le massifs com- 
plets, à moins qu'il ne s'agisse de s'opposer à leur propa- 
gation et à leur envahissement. 
2° Des Coupes d’éclaircie. 
Au fur et à mesure de la croissance des bois, les jeunes 
peuplements se forment en massif complet et serré ; puis les 
brins s’élancent, parce que chaque tige cherche à se déve- 
lopper aux dépens de ses voisines : c’est la lutte pour l’exis- 
tence, le combat de la vie, si bien décrit par Darwin. 
Plus un massif est serré, moins chaque tige peut avoir de 
feuilles ; moins ces feuilles subissent l'influence de la lumière 
et de l’air ; et par suite, moins la formation ligneuse indivi- 
duelle est considérable. L'état régulier d’un peuplement influe 
donc considérablement sur sa production, en ce sens que 
lorsque toutes les cimes des arbres se touchent et formentun 
couvert complet, la production ligneuse est alors inverse- 
ment proportionnelle au nombre des tiges (4). 
La diminution de produit, qui est la conséquence de l’état 
trop serré d’un massif, est plus forte pour les essences re- 
cherchant la lumière, que pour celles pouvant vivre sous un 
(1) En Allemagne le dicton : moins il y «a d'arbres, plus ils ont de volume de 
bois est passé à l’état d’axiome, mais il ne s’applique bien qu’à des massifs 
complets. 
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