366 TRAITEMENT DES ARBRES. 
couvert léger, et supporter un peu d'ombre. Les arbres de lu- 
mière croissent ou succombent plus vite que les arbres d'om- 
bre ; ainsi, par exemple dans un peuplement mélangé, les 
chênes et les pins disparaîtront, ou bien domineront les sapins 
et les hêtres, tandis que ces deux essences, dont les organes 
foliacés peuvent fonctionner à l'ombre, supporteront mieux 
un état serré ou un couvert moyen. 
Dans un peuplement serré, tout brin dominé, et qui ne 
peut pas développer ses feuilles à la lumière dépérit, non 
parce que ses racines ne lui fournissent pas les élements né- 
cessaires à son entretien, mais parce que, sous le couvert, 
ses feuilles n'élaborent pas la sève et ne la transforment pas 
en substance assimilable; le végétal meurt alors littéralement 
de faim, comme un homme dont l'estomac ne digérerait pas 
les aliments ingérés. 
Les arbres de lumière ont besoin, pour acquérir un grand 
accroissement, d'être plus espacés que les essences d'ombre, 
et on ne peut réaliser cet état de choses que par la coupe et 
l'enlèvement de tous les brins surabondants ; ces tiges, en 
partie dominées, et destinées à disparaitre par le seul effet 
des forces naturelles, retardent d’une part la croissance des 
autres plantes voisines, et représentent, en outre, un certain 
volume ligneux (1), qu'il est avantageux de ne pas laisser 
perdre sans profits. 
Les éclaireies périodiques sont donc l'exécution ou l'appli- 
cation d’une loi naturelle : tout en constituant une opération 
spécialement culturale, où l'intérêt forestier doit être seul 
consulté, elles peuvent néanmoins fournir des produits assez 
importants ; en les graduant de manière à maintenir tou- 
jours un état modérément serré et un couvert convenable, 
on arrive ainsi, par la suppression des brins dominés et dépé- 
rissants, à activer l'accroissement d'un massif boisé, et à pro- 
voquer par suite une production ligneuse plus considérable. 
Les éclaircies successives ont par conséquent pour double 
but, d'aider la marche naturelle de la végétation et d'utiliser 
tous les produits du sol. 
(1) D'après M. Ebermayer, le produit des éclaircies et des nettoiements peut 
être évalué ainsi qu'il suit, comparativement aux produits principaux. 
Dans un massif de 30 à 60 ans à 10 pour cent des produits principaux. 
» de 60 à 90 ans à %5 » » 
» de 90 à 120 ans à 35 » » 
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