EXPLOITATION. 371 
bois restants. On abat alors les arbres dont la cime forte et 
étendue donne le plus d'ombre et de couvert, mais en conser- 
vant encore quelques vieux arbres comme porte-graines ; cette 
opération constitue la coupe dite claire. Puis enfin, lorsque 
tout le sol se trouve garni de jeunes plants assez forts, on 
effectue la coupe définitive, qui consiste dans l'exploitation 
de tous les gros arbres restants, et de ceux trop âgés pour être 
maintenus pendant le cours,.d’une nouvelle révolution. 
Ces différentes coupes de régénération s'effectuent dans 
une certaine période, ordinairement désignée sous le nom 
d'affectation ; sa durée est, en général, le double de l'inter- 
valle probable de temps qui doit séparer, sur un même point, 
la coupe d'ensemencement de la coupe définitive, c’est-à-dire 
du délai qu'il faut à un jeune peuplement pour se développer 
etse passer de toute espèce d’abri (1), augmenté du temps 
présumé nécessaire pour la production des semences. 
B. — Coupes de sélection par extraction d'arbres et en jardinant. 
_ Lorsque le peuplement renferme des arbres mûrs et pro- 
. duisant des semences ; que celles-ci, disséminées sur le sol, 
germent avec peine, et ne peuvent pas se développer à cause 
du couvert (cet état est caractérisé par la présence sur le ter- 
rain d'une certaine quantité de jeunes plants d’un an seule- 
ment), on peut alors obtenir une régénération plus rapide et 
plus assurée, en se conformant davantage aux exemples four- 
nis par les lois naturelles de la végétation. 
Dans une vieille futaie livrée à elle-même, après l’éclaircie 
naturelle, qui s'effectue par la mort et la disparition de tous 
les brins dominés ou moins vigoureux, le peuplement demeure 
complet, jusqu'à ce qu'un des vieux arbres meure. 
Dans le vide occasionné par sa chûte, il se produit alors 
immédiatement un semis naturel abondant, et qui se déve- 
loppe avec vigueur ; le même fait se renouvelle cà et là, et 
peu à peu le vieux massif uniforme se trouve transformé en 
un jeune peuplement de brins d'âges différents,mais surmonté 
de vieux arbres, plus ou moins irrégulièrement disséminés. 
Telle est la marche que suit la régénération naturelle dans 
les massifs boisés, et qu'il convient d’imiter, autant que pos- 
(1) Yoir Etude sur l'aménagement des forêts, par M. Tassy, conservateur 
des forêts. 
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