IMPORTANCE DE LA CONSERVATION DES ARBRES, 425 
CHAPITRE VE. 
Considérations générales sur l'importance de la 
conservation des arbres et des massifs boisés. 
De toutes les richesses nationales de la France, les forêts 
seules présentent ce caractère particulier, que s'il est facile 
à l'homme de les détruire, leur disparition peut avoir pour le 
pays, le climat, le sol, et au point de vue de l'intérêt général, 
des inconvénients très-graves, et bien souvent irréparables. 
Il est en effet aujourd’hui reconnu (1), que l'état boisé du 
sol augmente la moyenne annuelle d'humidité relative de la 
terre,dans une proportion d'autant plus grande que l'altitude 
des forêts est plus considérable. La chûte des eaux météori- 
ques (rosées, pluies, brouillards, neige, etc.) est aussi plus 
abondante dans les régions boisées, que dans celles dépour- 
vues de bois, et leur fréquence, ainsi que leur intensité, aug- 
mentent également avec l'altitude. 
Le climat des régions boisées est, en toute saison, plus hu- 
mide que celui des sols nus, et cette influence se fait particu- 
lièrement sentir pendant l'été. D’après ses observations, M. 
 Grandeau (2) conclut que la destruction des forêts, sur de 
grandes étendues, a pour effet de diminuer notablement l'hu- 
midité relative pendant les mois chauds, et dans les régions 
chaudes ; elle rend plus rares les pluies,et leur enlève leur in- 
tensité.Le sol des pays déboisés sur une vaste'surface est ainsi 
moins humide, et les sources s’appauvrissent. Enfin, dans les 
plaines et sur les plateaux, les inconvénients du déboisement 
se font sentir d'une façon plus manifeste, en ce qui concerne 
la diminution des pluies, que dans les pays de montagnes. Il 
est en outre incontestable que les productions agricoles d'une 
contrée, et sa population sont en rapport avec son état boisé ; 
l'exemple des pays déboisés tels que l'Arabie, l'Egypte, la 
Grèce, une partie de l’Asie-Mineure, l'Espagne, etc., doivent 
par conséquent faire comprendre toute l'importance des 
forêts. 
Combien ne doit-on pas, alors, apporter des soins à la con- 
(1) (2) Voir Cours d'agriculture professé à l’Ecole forestière, par M. A, 
GRANDEAU. 
