Mil INTRODUCTION. 



{( rageux, l'espèce d'intelligence qui la rend suscep- 

 <( tible d'un fort attachement et d'une longue recon- 

 (( naissance , sa vigilance enfin pour laquelle les anciens 

 (( l'ont rendue si célèbre : tout concourt à nous pré- 

 ce senter l'oie comme l'un de nos domestiques les plus 

 (( intéressants, comme il est un des plus utiles pour 

 « les usages multipliés auxquels elle sert, morte ou 

 « vivante... » 



Il y avait là bien du négligé, bien du lourd, ne 

 fut-ce que cette dernière phrase : 



(( Tout concourt à nous présenter l'oie comme l'un 

 « de nos domestiques les plus intéressants, comme il 

 « est un des plus utiles pour les usages multipliés aux- 

 « quels elle sert, morte ou vivante. » 



Et d'ailleurs rien de distingué, rien de vif, aucun 

 de ces traits qui frappent, qui restent, qui font des 

 réputations, qui ont fait la réputation de Y Histoire de 

 l'oie. 



Voici Buffon. 



« Dans chaque genre, les espèces premières ont 

 « emporté tous nos éloges , et n'ont laissé aux espèces 

 ('. secondes que le mépris tiré de leur comparaison. 

 « L'oie, par rapport au cygne, est dans le même cas 

 « que l'âne vis-à-vis du cheval; tous deux ne sont pas 

 « prisés à leur juste valeur : le premier degré de l'infé- 

 « riorité paraissant être une vraie dégradation , et rap- 

 « pelant en même temps l'idée d'un modèle plus par- 

 ti fait, n'offre, au lieu des attributs réels de l'espèce 



