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longtemps, une nouvelle marque de considération; ma 

 reconnaissance, quoique partagée, n'en sera pas moins 

 vive : mais comment satisfaire au devoir qu'elle m'impose 

 en ce jour? je n'ai, messieurs, à vous offrir que votre 

 propre bien : ce sont quelques idées sur le style que j'ai 

 puisées dans vos ouvrages; c'est en vous lisant, c'est en 

 vous admirant qu'elles ont été conçues; c'est en les sou- 

 mettant à vos lumières qu'elles se produiront avec quelque 

 succès. 



Il s'est trouvé dans tous les temps des hommes qui 

 ont su commander aux autres par la puissance de la parole. 

 Ce n'est néanmoins que dans les siècles éclairés que l'on 

 a bien écrit et bien parlé. La véritable éloquence suppose 

 l'exercice du génie et la culture de l'esprit. Elle est bien 

 différente de cette facilité naturelle de parler qui n'est 

 qu'un talent, une qualité accordée à tous ceux dont les 

 passions sont fortes, les organes souples et l'imagination 

 prompte. Ces hommes sentent vivement, s'affectent de 

 même, le marquent fortement au dehors; et, par une 

 impression purement mécanique, ils transmettent aux 

 autres leur enthousiasme et leurs affections. C'est le' corps 

 qui parle au corps; tous les mouvements, tous les signes 

 concourent et servent également. Que faut- il pour émou- 

 voir la multitude et l'entraîner? que faut-il pour ébranler 

 la plupart même des autres hommes et les persuader? un 

 ton véhément et pathétique, des gestes expressifs et fré- 

 quents, des paroles rapides et sonnantes. Mais, pour le 

 petit nombre de ceux dont la tète est ferme, le goût délicat 

 et le sens exquis, et qui comme vous, messieurs, comptent 

 pour peu le ton, les gestes et le vain son des mots, il faut 

 des choses, des pensées, des raisons; il faut savoir les 

 présenter, les nuancer, les ordonner : il ne suffit pas de 



