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frapper l'oreillu et d'occuper les yeux; il faut agir su- 

 l'àine et toucher le cœur en parlant à l'esprit. 



Le style n'est que l'ordre et le mouvement qu'on met 

 dans ses pensées. Si on les enchaîne étroitement, si on les 

 serre, le style devient ferme, nerveux et concis; si on les 

 laisse se succéder lentement, et ne se joindre qu'à la faveur 

 des mots, quelque élégants qu'ils soient, le style sera 

 dilfus , lâche et traînant. 



Mais avant de chercher l'ordre dans lequel on présen- 

 tera ses pensées, il faut s'en être fait un autre plus général 

 et plus fixe, où ne doivent entrer que les premières vues 

 et les principales idées : c'est en marquant leur place sur 

 ce premier plan qu'un sujet sera circonscrit, et que l'on 

 en connaîtra l'étendue; c'est en se rappelant sans cesse ces 

 premiers linéaments, qu'on déterminera les justes inter- 

 valles qui séparent les idées principales, et qu'il naîtra 

 des idées accessoires et moyennes qui serviront à les rem- 

 plir. Par la force du génie, on se représentera toutes les 

 idées générales et particulières sous leur véritable point de 

 vue; par une grande finesse de discernement, on distin- 

 guera les pensées stériles des idées fécondes; par la 

 sagacité que donne la grande habitude d'écrire , on sentira 

 d'avance quel sera le produit de toutes ces opérations de 

 l'esprit. Pour peu que le sujet soit vaste ou compliqué, il 

 est bien rare qu'on puisse l'embrasser d'un coup d'œil, ou 

 le pénétrer en entier d'un seul et premier ellbrt de génie; 

 et il est rare encore qu'après bien des réflexions on en sai- 

 sisse tous les rapports. On ne peut donc trop s'en occuper; 

 c'est même le seul moyen d'alVermir, d'étendre et d'élever 

 ses pensées : plus on leur donnera de substance et de force 

 par la méditation, plus il sera facile ensuite de les réaliser 

 par l'expression. 



