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leur demeure obscur; il ne [)eut l;iire impression sur l'es- 

 prit (lu lecteur, il ne peut même se faire sentir (jue i)ar la 

 continuité du (il, par la dépendance liarmoni(pie des idées, 

 ])ar un développement successif, une gradation soutenue, 

 un mouvement uniforme que toute interruption détruit ou 

 fait languir. 



Pourquoi les ouvrages de la nature sont-ils si parfaits? 

 c'est que chaque ouvrage est un tout, et qu'elle travaille 

 sur un plan éternel dont elle ne s'écarte jamais; elle pré- 

 pare en silence les germes de ses productions; elle ébauche 

 par un acte unique la forme primitive de tout être vivant : 

 elle la développe , elle la perfectionne par un mouvement 

 continu et dans un temps prescrit. L'ouvrage étonne, mais 

 c'est l'empreinte divine dont il porte les traits qui doit 

 nous frapper. L'esprit humain ne peut rien créer; il ne 

 produira qu'après avoir été fécondé par l'expérience et la 

 méditation; ses connaissances sont les germes de ses pro- 

 ductions : mais, s'il imite la nature dans sa marche et dans 

 son travail, s'il s'élève par la contemplation aux vérités 

 les plus sublimes, s'il les réunit, s'il les enchaîne, s'il en 

 forme un tout, un système par la réflexion , il établiia sur 

 des fondements inébranlables des monuments immoitels. 



C'est faute de plan , c'est pour n'avoir pas assez réfléchi 

 sur son objet, qu'un homme d'esprit se trouve embar- 

 rassé, et ne sait par où commencer à écrire : il aperçoit à 

 la fois un grand nombre d'idées: et comme il ne les a ni 

 comparées ni subordonnées, rien ne le détermine à pré- 

 férer les unes aux autres ; il demeure donc dans la per- 

 l)lexité; mais, lorsqu'il se sera fait un plan, lorsqu'une fois 

 il aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essen- 

 tielles à son sujet, il s'apercevra aisément de l'instant 

 auquel il doit prendre l.i plume, il sentira le [)oint de 



