(i CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



inalurité de la production de J'esprit, il sera pressé de la 

 l'aire éclore , il n'aura même que du plaisir à écrire : les 

 idées se succéderont aisément, et le style sera naturel et 

 facile ; la chalem' naîtra de ce plaisir, se répandra partout 

 et donnera de la vie à chaque expression ; tout s'animera 

 de plus en plus, le ton s'élèvera, les objets prendront de 

 la couleur, et le sentiment, se joignant à la lumière, 

 l'augmentera, la portera plus loin, la fera passer de ce 

 que l'on dit à ce que l'on va dire, et le style deviendra 

 intéressant et lumineux. 



Rien ne s'oppose plus à la chaleur que le désir de 

 mettre partout des traits saillants; rien n'est plus contraire 

 à la lumière qui doit faire un corps et se répandre unifor- 

 mément dans un écrit, que ces étincelles qu'on ne tire que 

 par force en choquant les mots les uns contre les autres, 

 et qui ne nous éblouissent pendant quelques instants que 

 pour nous laisser ensuite dans les ténèbres. Ce sont des 

 pensées qui ne brillent que par l'opposition; l'on ne pré- 

 sente qu'un côté de l'objet, on met dans l'ombre toutes les 

 autres faces; et ordinairement ce côté qu'on choisit est une 

 pointe , un angle sur lequel on fait jouer l'esprit avec d'au- 

 tant plus de facilité, qu'on l'éloigné davantage des grandes 

 faces sous lesquelles le bon sens a coutume de considérer 

 les choses. 



Rien n'est encore plus opposé à la véritable éloquence 

 que l'emploi de ces pensées fines, et la recherche de ces 

 idées légères, déliées, sans consistance, et qui, comme la 

 feuille du métal battu, ne prennent de l'éclat qu'en per- 

 dant de la solidité : aussi plus on mettra de cet esprit 

 mince et brillant dans un écrit, moins il aura de nerf, de 

 lumière, de chaleur et de style, à moins que cet esprit ne 

 soit lui-même le fond du sujet, et qije l'écrivain n'ait pas 



