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degré de connaissance de l'une et de l'autre, et commencer 

 à les comparer. 



Pour peu qu'on ait rrlléclii sur l'origine de nos con- 

 naissances, il est aisé de s'apercevoir que nous ne pouvons 

 en acquérir que par la voie de la comparaison ; ce qui est 

 absolument incomparable est entièrement incompréhen- 

 sible; Dieu est le seul exemple que nous puissions donner 

 ici : il ne peut être compris parce quil ne peut être com- 

 paré; mais tout ce qui est susceptible de comparaison , tout 

 ce que nous pouvons apercevoir par des faces dilVérentes, 

 tout ce que nous pouvons considérer relativement, peut 

 toujours être du ressort de nos connaissances; plus nous 

 aurons de sujets de comparaison, de côtés diiïérents, de 

 points particuliers sous lesquels nous pourrons envisager 

 notre objet, plus aussi nous aurons de moyens pour le con- 

 naître et de facilité à réunir les idées sur lesc{iielles nous 

 devons fonder notre jugement. 



L'existence de notre âme nous est démontrée, ou plutôt 

 nous ne faisons qu'un, cette existence et nous : être et 

 penser sont pour nous la même chose; cette vérité est 

 intime et plus qu'intuitive, elle est indépendante de nos 

 sens, de notre imagination, de notre mémoire et de toutes 

 nos autres f;icultés relatives. L'existence de notre corps et 

 des autres objets extérieurs est douteuse pour quiconque 

 raisonne sans préjugé, car cette étendue en longueur, lar- 

 geur et profondeur, que nous appelons noire corps, et qui 

 semble nous appartenir de si près, qu'est- elle autre chose, 

 sinon un rapport de nos sens? les organes matériels de nos 

 sens, que sont-ils eux-mêmes, sinon des convenances 

 avec ce qui les affecte? et notre sens intérieur, notre âme 

 a-t-elle rien de sejnblable, rien qui lui soit commun avec 

 la nature de ces organes extérieurs? la sensation excitée 

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