INTROnrCTION. VII 



<( y avoir de langue, soit de paroles, soit par signes, 



« que dans l'espèce humaine et l'on ne doit pas 



« attribuer à la structure particulière de nos organes 

 « la formation de notre parole, dès que le perroquet 

 « peut la prononcer connne l'homme; mais jaser n'est 

 « pas parler ; et les paroles ne font langue que quand 

 « elles expriment rintelligence et qu'elles peuvent la 

 « connnuniquer. Or, ces oiseaux . auxquels rien ne 

 « manque pour la facilité de la parole, manquent de 

 « cette expression de l'intelligence, qui seule fait la 

 « haute faculté du langage. » 



Quand BulTon avait réussi à démêler ainsi, par 

 r heureux choix des mots, quelque grave complication 

 d'idées, il éprouvait une vive satisfaction; et cette satis- 

 faction, il Texpi-imait avec la plus grande naïveté. 



Il écrit à l'abbé Bexon : « Vous ne me marquez 

 « pas si le préambule des perroquets vous a fait plai- 

 « sir : il me semble que la métaphysique de la parole 

 (( y est assez bien jasée. » 



Dans un livre que je viens de publier sous ce titre : 

 Des Maiiuscrils de BuffoUj, j'ai fait voir avec quel soin 

 il travaillait son style, et môme celui de ses imi- 

 tateurs. 



Dans l'histoire de l'oie, par exemple, Bexon avait 

 écrit : « L'oie est parmi le peuple de la basse -cour un 

 (( habitant de distinction; sa grande taille, son port 

 « droit, sa démarche grave, sa plume nette et lustrée, 

 « et plus encore son humeur sociale, son instinct cou- 



