34 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



sont point accompagnés de larmes. Il ne paraît donc aucun 

 signe des passions sur le visage du nouveau-né ; les par- 

 ties de la face n'ont pas même toute la consistance et tout 

 le ressort nécessaires à cette espèce d'expression des senti- 

 ments de l'àme : toutes les autres parties du corps, encore 

 faibles et délicates, n'ont que des mouvements incertains 

 et mal assurés ; il ne peut pas se tenir debout, ses jambes 

 et ses cuisses sont encore pliées par l'habitude qu'il a con- 

 tractée dans le sein de sa mère ; il n'a pas la force 

 d'étendre les bras ou de saisir quelque chose avec la main ; 

 si on l'abandonnait, il resterait couché sur le dos sans 

 pouvoir se retourner. 



En réfléchissant sur ce que nous venons de dire, il 

 paraît que la douleur que l'enfant ressent dans les pre- 

 miers temps, et qu'il exprime par des gémissements, n'est 

 qu'une sensation corporelle, semblable à celle des animaux 

 qui gémissent aussi dès qu'ils sont nés, et que les sensa- 

 tions de l'âme ne commencent à se manifester qu'au bout 

 de quarante jours, car le rire et les larmes sont des pro- 

 duits de deux sensations intérieures, qui toutes deux 

 dépendent de l'action de l'àme. La première est une émo- 

 tion agréable qui ne peut naître qu'à la vue ou par le 

 souvenir d'un objet connu, aimé et désiré; l'autre est un 

 ébranlement désagréable, mêlé d'attendrissement et d'un 

 retour sur nous-mêmes ; toutes deux sont des passions qui 

 supposent des connaissances, des comparaisons et des 

 réflexions : aussi le rire et les pleurs sont-ils des signes 

 particuliers à l'espèce humaine pour exprimer le plaisir ou 

 la douleur de l'âme; tandis que les cris, les mouvements 

 et les autres signes des douleurs et des plaisirs du corps 

 sont communs à l'homme et à la plupart des animaux. 



Mais revenons aux parties matérielles et aux alTections 



