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cette même raison, car la lré([uence du battement flu cœur 

 et des artères est d'autant plus grande que l'animal est 

 plus petit; cela s'observe dans les diiïérentes espèces, 

 aussi bien que dans la même espèce; le pouls d'un enfant 

 ou d'un homme de petite stature est plus fréquent que 

 celui d'une personne adulte ou d'un homme de haute 

 taille; le pouls d'un banif est plus lent que celui d'un 

 homme, celui d'un chien est plus fréquent, et les batte- 

 ments du cœur d'un animal encore plus petit, comme d'un 

 moineau, se succèdent si promptement, qu'à peine peut-on 

 les compter. 



La vie de l'enfant est fort chancelante jusqu'à l'âge de 

 trois ans , mais dans les deux ou trois années suivantes elle 

 s'assure, et l'enfant de six ou sept ans est plus assuré de 

 vivre qu'on ne l'est à tout autre âge : en consultant les 

 nouvelles tables' qu'on a faites à Londres sur les degrés de 

 la mortalité du genre humain dans les différents âges, 

 il paraît que d'un certain nombre d'enfants nés en même 

 temps, il en meurt plus d'un quart dans la première 

 année, plus d'un tiers en deux ans, et au moins la moitié 

 dans les trois premières années. Si ce calcul était juste , 

 on pourrait donc parier, lorsqu'un enfant vient au monde, 

 (ju'il ne vivra que trois ans, observation bien triste pour 

 l'espèce humaine ; car on croit vulgairement qu'un homme 

 ((ui meurt à vingt-cinq ans doit être plaint sur sa destinée 

 et sur le peu de durée de sa vie, tandis que, suivant ces 

 tables, la moitié du genre humain devrait périr avant l'âge 

 de trois ans; par conséquent tous les hommes qui ont vécu 

 plus de trois ans , loin de se plaindre de leur sort, devraieirt 

 se regarder connne traités plus favorabU-ment que les 



I. Voyez les tables de M. Simpson, publiées à Loiulres, en 1742. 



