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il y a inèine des nations entières où les hommes n'ont 

 presque point de barbe; et il n'y a, au contraire, aucun 

 peuple chez qui la puberté des femmes ne soit marquée 

 par l'accroissement des mamelles. 



Dans toute l'espèce humaine les femmes ari-ivent à la 

 puberté plus tôt que les mâles ; mais chez les tlilTérents 

 peuples l'âge de puberté est dilïerent et semble dépendre 

 en partie de la température du climat et de la qualité des 

 aliments; dans les villes et chez les gens aisés, les enfants 

 accoutumés à des nourritures succulentes et abondantes 

 arrivent plus tôt à cet état; à la campagne et dans le 

 pauvre peuple, les enfants sont plus tardifs, parce qu'ils 

 sont mal et trop peu nourris, il leur faut deux ou trois 

 années de plus; dans toutes les parties méridionales de 

 l'Europe et dans les villes, la plupart des filles sont 

 pubères à douze ans et les garçons à quatorze ; mais dans 

 les provinces du nord et dans les campagnes, à peine les 

 filles le sont-elles à quatorze et les garçons à seize. 



Si l'on demande pourquoi les filles arrivent plus tôt à 

 l'état de puberté que les garçons, et pourquoi dans tous 

 les climats, froids ou chauds, les femmes peuvent engen- 

 drer de meilleure heure que les hommes, nous croyons 

 pouvoir satisfaire à cette question en répondant que comme 

 les hommes sont beaucoup plus grands et plus forts que les 

 femmes, comme ils ont le corps plus solide, plus massif, 

 les os plus durs, les muscles plus fermes, la chair plus 

 compacte, on doit présumer que le temps nécessaire à 

 l'accroissement de leur corps doit être plus long que le 

 temps qui est nécessaire à l'accroissement de celui des 

 femelles; et comme ce ne peut être qu'après cet accrois- 

 sement pris en entier, ou du moins en grande partie, que 

 le superllu de la nourriture organique commence à être 



