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épaisse dans les filles adultes, qu'elle est située au-dessous 

 de l'orifice de l'urètre, qu'elle ferme en partie l'entrée du 

 vagin, que cette membrane est percée d'une ouverture 

 ronde, quelquefois longue, etc., que l'on pourrait à peine 

 y faire passer un pois dans l'enfance et une grosse fève 

 dans l'càge de puberté. L'hymen, selon M. Winslow, est un 

 repli membraneux plus ou moins circulaire, plus ou moins 

 large, plus ou moins égal, quelquefois semi-lunaire, qui 

 laisse une ouverture très-petite dans les unes, plus grande 

 dans les autres, etc. Ambroise Paré, Dulaurent, Graaf, 

 Pineus, Dionis, Mauriceau, Palfyn , et plusieurs autres ana- 

 tomistes aussi fameux et tout au moins aussi accrédités que 

 les premiers que nous avons cités, soutiennent, au con- 

 traire, que la membrane de l'hymen n'est qu'une chi- 

 mère, que cette partie n'est point naturelle aux filles, et 

 ils s'étonnent de ce que les autres en ont parlé comme 

 d'une chose réelle et constante ; ils leur opposent une mul- 

 titude d'expériences par lesquelles ils se sont assurés que 

 cette membrane n'existe pas ordinairement; ils rapportent 

 les observations qu'ils ont faites sur un grand nombre de 

 filles de différents âges, qu'ils ont disséquées et dans les- 

 quelles ils n'ont pu trouver cette membrane ; ils avouent 

 seulement qu'ils ont vu quelquefois, mais bien rarement, 

 une membrane qui unissait des protubérances charnues 

 qu'ils ont appelées caroncules myrtiformes; mais ils sou- 

 tiennent que cette membrane était contre l'état naturel. 

 Les anatomistes ne sont pas plus d'accord entre eux sur la 

 qualité et le nombre de ces caroncules : sont-elles seule- 

 ment des rugosités du vagin? sont-elles des parties dis- 

 tinctes et séparées? sont-elles des restes de la membrane 

 de l'hymen? le nombre en est-il constant? n'y en a-t-il 

 qu'une seule ou plusieurs dans l'état de virginité? chacune 



