82 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



accidentel dans les organes. Les défauts de conformation 

 les plus essentiels dans les hommes arrivent aux testicules 

 ou aux muscles érecteurs ; la fausse direction du canal de 

 l'urètre, qui quelquefois est détourné à côté ou mal 

 percé, est aussi un défaut contraire à la génération; mais 

 il faudrait que ce canal fût supprimé en entier pour la 

 rendre impossible ; l'adhérence du prépuce par le moyen 

 du frein peut être corrigée, et d'ailleurs ce n'est pas un 

 obstacle insurmontable. Les organes des femmes peuvent 

 aussi être mal conformés; la matrice toujours fermée ou 

 toujours ouverte serait un défaut également contraire à la 

 génération ; mais la cause de stérilité la plus ordinaire aux 

 hommes et aux femmes, c'est l'altération de la liqueur 

 séminale dans les testicules : on peut se souvenir de l'ob- 

 servation de Vallisnieri que j'ai citée ci-devant, qui 

 prouve que les liqueurs des testicules des femmes étant 

 corrompues , elles demeurent stériles ; il en est de même 

 de celles de l'homme : si la sécrétion par laquelle se 

 forme la semence est viciée, cette liqueur ne sera plus 

 féconde; et quoiqu'à l'extérieur tous les organes de part 

 et d'autre paraissent bien disposés, il n'y aura aucune 

 production. 



Dans les cas de stérilité on a souvent employé diffé- 

 rents moyens pour reconnaître si le défaut venait de 

 l'homme ou de la femme : l'inspection est le premier de 

 ces moyens, et il suffit en effet, si la stérilité est causée 

 par un défaut extérieur de conformation; mais si les 

 organes défectueux sont dans l'intérieur du corps, alors 

 on ne reconnaît le défaut des organes que par la nullité 

 des effets. 11 y a des hommes qui à la première inspection 

 paraissent être bien conformés, auxquels cependant le 

 vrai signe de la bonne conformation manque absolument; 



