84 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



cette épreuve étaient plus que suffisants pour qu'elle fût 

 sans succès? 



Au reste, la stérilité vient plus souvent des femmes 

 que des hommes, lorsqu'il n'y a aucun défaut de confor- 

 mation à l'extérieur; car, indépendamment de l'effet des 

 fleurs blanches qui, quand elles sont continuelles, doi- 

 vent causer ou du moins occasionner la stérilité, il me 

 paraît qu'il y a une autre cause à laquelle on n'a pas fait 

 attention. 



On a vu, par mes expériences (chap. vi), que les tes- 

 ticules des femelles donnent naissance à des espèces de 

 tubérosités naturelles que j'ai appelées corjjs glanduleux ', 

 ces corps qui croissent peu à peu, et qui servent à filtrer, 

 à perfectionner et à contenir la liqueur séminale, sont 

 dans un état de changement continuel; ils commencent 

 par grossir au-dessous de la membrane du testicule, 

 ensuite ils la percent, ils se gonflent, leur extrémité 

 s'ouvre d'elle-même, elle laisse distiller la liqueur sémi- 

 nale pendant un certain temps, après quoi ces corps glan- 

 duleux s'aff'aissent peu à peu, se dessèchent, se resserrent 

 e't s'oblitèrent enfin presque entièrement; ils ne laissent 

 qu'une petite cicatrice rougeâtre à l'endroit où ils avaient 

 pris naissance. Ces corps glanduleux ne sont pas sitôt 

 évanouis, qu'il en pousse d'autres, et même pendant l'af- 

 faissement des premiers il s'en forme de nouveaux, en 

 sorte que les testicules des femelles sont dans un état de 

 travail continuel, ils éprouvent des changements et des 

 altérations considérables; pour peu qu'il y ait donc de 

 dérangement dans cet organe, soit par l'épaississement 

 des liqueurs, soit par la faiblesse des vaisseaux, il ne 

 pourra plus faire ses fonctions, il n'y aura plus de sécré- 

 tion de liqueur séminale , ou bien cette même liqueur sera 



