DE BUFFON. 107 



de l'âme ; mais comme l'àme n'a point de forme qui puisse 

 être relative à aucune forme matérielle, on ne peut pas la 

 juger par la figure du corps ou par la forme du visage; un 

 corps mal fait peut renfermer une fort belle àme, et l'on 

 ne doit pas juger du bon ou du mauvais naturel d'une per- 

 sonne par les traits de son visage , car ces traits n'ont 

 aucun rapport avec la nature de l'âme, aucune analogie 

 sur laquelle on puisse fonder des conjectures raisonnables. 



Les anciens étaient cependant fort attachés à cette 

 espèce de préjugé, et dans tous les temps il y a eu des 

 hommes qui ont voulu faire une science divinatoire de 

 leurs prétendues connaissances en physionomie; mais il est 

 bien évident qu'elles ne peuvent s'étendre qu'à deviner les 

 mouvements de l'âme par ceux des yeux, du visage et du 

 corps, et que la forme du nez, de la bouche et des autres 

 traits, ne fait pas plus à la forme de l'âme, au naturel de 

 la personne , que la grandeur ou la grosseur des membres 

 ne fait à la pensée. Un homme en sera-t-il plus spirituel 

 parce qu'il aura le nez bien fait? en sera-t-il moins sage 

 parce qu'il aura les yeux petits et la bouche grande? Il faut 

 donc avouer que tout ce que nous ont dit les physiono- 

 mistes est destitué de tout fondement, et que rien n'est 

 plus chimérique que les inductions qu'ils ont voulu tirer 

 de leurs prétendues observations métoposcopiques. 



Les parties de la tète qui font le moins à la physio- 

 nomie et à l'air du visage sont les oreilles; elles sont pla- 

 cées à côté et cachées par les cheveux : cette partie, qui 

 est si petite et si peu apparente dans l'homme, est fort 

 remarquable dans la plupart des animaux quadrupèdes, 

 elle fait beaucoup à l'air de la tète de l'animal, elle indique 

 même son état de vigueur ou d'al)attement, elle a des 

 mouvements musculaires qui dénotent h', sentiment et 



