MO CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



tous les plis de nos vêtements pour en faire la parure : ces 

 pierres, ces métaux sont moins des ornements pour nous 

 que des signes pour les autres, auxquels ils doivent nous 

 remarquer et reconnaître nos richesses; nous tâchons de 

 leur en donner une plus grande idée en agrandissant la 

 surface de ces métaux , nous voulons fixer leurs yeux ou 

 plutôt les éblouir; combien peu y en a-t-il, en effet, qui 

 soient capables de séparer la personne de son vêtement et 

 de juger sans mélange l'homme et le métal! 



Tout ce qui est rare et brillant sera donc toujours de 

 mode, tant que les hommes tireront plus d'avantage de 

 l'opulence que de la vertu, tant que les moyens de paraître 

 considérable seront si différents de ce qui mérite seul 

 d'être considéré : l'éclat extérieur dépend beaucoup de la 

 manière de se vêtir; cette manière prend des formes diffé- 

 rentes, selon les différents points de vue sous lesquels nous 

 voulons être regardés; l'homme modeste, ou qui veut le 

 paraître, veut en même temps marquer cette vertu parla 

 simplicité de son habillement; l'homme glorieux ne néglige 

 rien de ce qui peut étayer son orgueil ou flatter sa vanité; 

 on le reconnaît à la richesse ou à la recherche de ses ajus- 

 tements. 



Un autre point de vue que les hommes ont assez géné- 

 ralement est de rendre leur corps plus grand, plus étendu : 

 peu contents du petit espace dans lequel est circonscrit 

 notre être, nous voulons tenir plus de place en ce monde 

 que la nature ne peut nous en donner; nous cherchons à 

 agrandir notre figure par des chaussures élevées, par des 

 vêtements renflés; quelque amples qu'ils puissent être, la 

 vanité qu'ils couvrent n'est-elle pas encore plus grande? 

 Pourquoi la tête d'un docteur est-elle environnée d'une 

 quantité énorme de cheveux empruntés, et que celle d'un 



