420 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



grand nombre de positions, qu'il est presque impossible 

 de donner là -dessus des résultats sur lesquels on puisse 

 compter. 



Dans l'enfance, les parties supérieures du corps sont 

 plus grandes que les parties inférieures ; les cuisses et les 

 jambes ne font pas à beaucoup près la moitié de la hau- 

 teur du corps; à mesure que l'enfant avance en âge, ces 

 parties inférieures prennent 'plus d'accroissement que les 

 parties supérieures, et lorsque l'accroissement de tout le 

 corps est entièrement achevé , les cuisses et les jambes font 

 à peu près la moitié de la hauteur du corps. 



Dans les femmes , la partie antérieure de la poitrine est 

 plus élevée que dans les hommes , en sorte qu'ordinaire- 

 ment la capacité de la poitrine, formée par les côtes, a 

 plus d'épaisseur dans les femmes et plus de largeur dans 

 les hommes, proportionnellement au reste du corps; les 

 hanches des femmes sont aussi beaucoup plus grosses, 

 parce que les os des hanches et ceux qui y sont joints, et 

 qui composent ensemble cette capacité qu'on appelle le 

 bassiii, sont plus larges qu'ils ne le sont dans les hommes; 

 cette différence dans la conformation de la poitrine et du 

 bassin est assez sensible pour être reconnue fort aisément, 

 et elle suffit pour faire distinguer le squelette d'une femme 

 de celui d'un homme. 



La hauteur totale du corps humain varie assez consi- 

 dérablement; la grande taille pour les hommes est depuis 

 cinq pieds quatre ou cinq pouces jusqu'à cinq pieds huit 

 ou neuf pouces; la taille médiocre est depuis cinq pieds ou 

 cinq pieds un pouce jusqu'à cinq pieds quatre pouces, et 

 la petite taille est au-dessous de cinq pieds : les femmes 

 ont en général deux ou trois pouces de moins que les 

 hommes; nous parlerons ailleurs des géants et des nains. 



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