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l'une à la l'ace extérieure, et l'autre à la face intérieure 

 de la première lame, ce qui augmente l'épaisseur du bois 

 et rend plus grand l'intervalle qui sépare les deux mem- 

 branes ductiles ; l'année suivante elles s'éloignent encore 

 davantage par deux nouvelles couches de bois qui se col- 

 lent contre les trois premières, l'une à l'extérieur et 

 l'autre à l'intérieur, et de cette manière le bois augmente 

 toujours en épaisseur et en solidité ; la cavité intérieure 

 augmente aussi à mesure que la branche grossit, parce 

 que la membrane intérieure croît, comme l'extérieure, à 

 mesure que tout le reste s'étend : elles ne deviennent 

 toutes deux ligneuses que dans la partie qui touche au 

 bois déjà formé. Si l'on ne considère donc que la petite 

 branche qui a été produite pendant la première année, 

 ou bien si l'on prend un intervalle entre deux nœuds, 

 c'est-à-dire hi production d'une seule année, on trouvera 

 que cette partie de la branche conserve en grand la même 

 figure qu'elle avait en petit; les nœuds qui terminent 

 et séparent les productions de chaque année marquent 

 les extrémités de l'accroissement de cette partie de la 

 branche : ces extrémités sont les points d'appui contre 

 lesquels se fait l'action des puissances qui servent au 

 développement et à l'extension des parties contiguës qui 

 se développent l'année suivante; les boutons supérieurs 

 poussent et s'étendent en réagissant contre ce point 

 d'appui, et forment une seconde partie de la branche de 

 la même façon que s'est formée la première, et ainsi de 

 suite tant que la branche croît. 



La manière dont se forment les os serait assez sem- 

 blable à celle que je viens de décrire, si les points d'appui 

 de l'os, au lieu d'être à ses extrémités, comme dans le 

 bois, ne se trouvaient au contraire dans la partie du 

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