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lifique , on doit penser que ces molécules qui manquent 

 peuvent être ({uehpiel'ois remplacées par celles de la l'emelle 

 (voyez ci-devant cliap. \) si elle est jeune, et dans ce cas 

 la génération saccomplira, c'est aussi ce qui arrive. Les 

 vieillards décrépits engendrent, mais rarement, et lors- 

 qu'ils engendrent, ils ont moins de part que les autres 

 hommes à leur propre production ; de là vient aussi que de 

 jeunes personnes qu'on marie avec des vieillards décré- 

 pits, et dont la taille est déformée , produisent souvent des 

 monstres, des enfants contrefaits, plus défectueux encore 

 que leur père. Mais ce n'est pas ici le lieu de nous étendre 

 sur ce sujet. 



La plupart des gens âgés périssent par le scorbut, j'iiy- 

 dropisie, ou par d'autres maladies qui semblent provenir 

 du vice du sang, de l'altération de la lymphe, etc. Quelque 

 inlluence que les liquides contenus dans le corps humain 

 puissent avoir sur son économie , on [)eut penser que ces 

 liqueurs , n'étant que des parties passives et divisées, elles 

 ne font qu'obéir à l'impulsion des solides, qui sont les 

 vraies parties organiques et actives, desquelles le mouve- 

 ment, la qualité et même la quantité des liquides doivent 

 dépendre en entier. Dans la vieillesse, le calibre des vais- 

 seaux se resserre, le ressort des muscles s'alTaiblit, les Cil- 

 ires sécrétoires s'obstruent; le sang, la lymphe et les 

 autres humeurs doivent par conséquent s'épaissir, s'altérer, 

 s'extravaser et produire les symptômes des dilférentes ma- 

 ladies qu'on a coutume de rapporter au vice des liqueurs, 

 comme à leur principe, tandis que la première cause est 

 en effet une altération dans les solides, produite par leur 

 dépérissement naturel, ou par quelque lésion et quelque 

 dérangement accidentels. Il est vrai que , (juoique le mau- 

 vais état des liquides provienne d'un vice organique dans 



