UK lUFFO.N. 179 



le voir en même temps clairement, parce que la vue dis- 

 tincte ne peut se porter ([ue successivement sur les dille- 

 rentes parties de l'objet. Les vieillards ont la vue claire et 

 non distincte : ils aperçoivent de loin les objets assez 

 éclairés ou assez gros pour tracer dans l'œil une image 

 d'une certaine étendue; ils ne peuvent, au contraire, dis- 

 tinguer les petits objets, comme les caractères d'un livre, 

 k moins que l'image n'en soit augmentée par le moyen 

 d'un verre qui grossit. Les personnes qui ont la vue 

 courte voient, au contraire, très -distinctement les petits 

 objets et ne voient pas clairement les grands, pour peu 

 qu'ils soient éloignés , à moins qu'ils n'en diminuent 

 l'image par le moyen d'un verre qui rapetisse. Une grande 

 quantité de lumière est nécessaire pour la vue claire ; une 

 petite quantité de lumière sullit pour la vue distincte : 

 aussi les personnes qui ont la vue courte voient-elles à 

 proportion beaucoup mieux la nuit que les autres. 



Lorsqu'on jette les yeux sur un objet trop éclatant ou 

 qu'on les fixe et les arrête trop longtemps sur le même 

 objet, l'organe en est blessé et fatigué, la vision devient 

 indistincte, et l'image de l'objet ayant frappé trop vive- 

 ment ou occupé ti'0[) longtemps la partie de la rétine sur 

 laquelle elle se peint, elle y forme une impression durable, 

 que l'œil semble porter ensuite sur tous les autres objets : 

 je ne dirai rien ici des effets de cet accident de la vue ; on 

 en trouvera l'explication dans ma dissertation sur les cou- 

 leurs accidentelles. (Voyez les Mémoires de F Académie, 

 année 1743.) Il me sullira d'observer que la trop grande 

 quantité de lumière est peut-être tout ce qu'il y a de plus 

 nuisible à l'œil, que c'est une des principales causes qui 

 peuvent occasionner la cécité. On en a des exemples fré- 

 ((uents dans les pays du nord, où la neige, éclairée par 



