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peut donc pas juger par ce sou de la distance, non plus 

 (jue de la quantité d'action du corps (jui le produit: mais 

 dès que nous pouvons rapporter ce son à une unité con- 

 nue , c'est-à-dire dès que nous pouvons savoir que ce 

 bruit est de telle ou telle espèce, nous pouvons juger alors 

 à peu près non -seulement de la distance , mais encore de 

 la quantité d'action : par exemple, si l'on entend un coup 

 de canon ou le son d'une cloche, comme ces eiïets sont 

 des bruits qu'on peut comparer avec des bruits de même 

 espèce qu'on a autrefois entendus, on pourra juger gros- 

 sièrement de la distance a laquelle on se trouve du canon 

 ou de la cloche, et aussi de leur grosseur, c'est-à-dire de 

 la quantité d'action. 



Tout corps qui en choque un autre produit un son, 

 mais ce son est simple dans les corps qui ne sont pas 

 élastiques, au lieu qu'il se multiplie dans ceux qui ont du 

 ressort. Lorsqu'on frappe une cloche ou un timbre de pen- 

 dule, un seul coup produit d'abord un son qui se répète 

 ensuite par les ondulations du corps sonore et se multiplie 

 réellement autant de fois qu'il y a d'oscillations ou de 

 vibrations dans le corps sonore. Nous devrions donc juger 

 ces sons non pas comme simples, mais comme composés, 

 si par l'habitude nous n'avions ))as appris à juger qu'un 

 coup ne produit qu'un son. Je dois rapporter ici une chose 

 qui m'arriva il y a trois ans. J'étais dans mon lit à demi 

 endormi; ma pendule sonna et je comptai cinq heures, 

 c'est-à-dire j'entendis distinctement cinq coups de mar- 

 teau sur le timbre : je me levai sur-le-champ, et ayant 

 approché la lumière, je vis qu'il n'était qu'une heure, et 

 la pendule n'avait en elTet sonné qu'une heure, car la son- 

 nerie n'était point dérangée: je conclus, après un moment 

 de réflexion , que si l'on ne savait pas par expérience (pi'uu 



