-194 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



M. Pereire entreprit de lui apprendre à parler, à lire, etc., 

 au mois de juillet 17/i6; au bout de quatre mois, il pro- 

 nonçait déjà des syllables et des mots, et après dix mois il 

 avait l'intelligence d'environ treize cents mots, et il les 

 prononçait tous assez distinctement. Cette éducation si 

 heureusement commencée fut interrompue pendant neuf 

 mois par l'absence du maître , et il ne reprit son élève 

 qu'au mois de février 17Zi8; il le retrouva bien moins 

 instruit qu'il ne l'avait laissé; sa prononciation était deve- 

 nue très- vicieuse, et la plupart des mots qu'il avait appris 

 étaient déjà sortis de sa mémoire, parce qu'il ne s'en était 

 pas servi pendant un assez long temps pour qu'ils eussent 

 fait des impressions durables et permanentes. M. Pereire 

 commença donc à l'instruire, pour ainsi dire de nouveau, 

 au mois de février 17Zi8, et depuis ce temps -là il ne l'a 

 pas quitté jusqu'à ce jour (au mois de juin 17li9). Nous 

 avons vu ce jeune sourd et muet à l'une de nos assemblées 

 de l'Académie, on lui a fait plusieurs questions par écrit; 

 il y a très -bien répondu, tant par l'écriture que par la 

 parole; il a à la vérité la prononciation lente et le son de 

 la voix rude , mais cela ne peut guère être autrement , 

 puisque ce n'est que par l'imitation que nous amenons peu 

 à peu nos organes à former des sons précis, doux et bien 

 articulés, et comme ce jeune sourd et muet n'a pas même 

 l'idée d'un son, et qu'il n'a par conséquent jamais tiré 

 aucun secours de l'imitation, sa voix ne peut manquer 

 d'avoir une certaine rudesse que l'art de son maître pourra 

 bien corriger peu à peu jusqu'à un certain point. Le peu 

 de temps que le maître a employé à cette éducation , et les 

 progrès de l'élève qui , à la vérité, paraît avoir de la viva- 

 cité et de l'esprit, sont plus que suffisants pour démontrer 

 qu'on peut avec de l'art amener tous les sourds et muets 



