DE BUFFON. 199 



pas l'agitalion de l'air (jui cause cet ébranlement, puis(jiie 

 dans le temps qu'il se fait on ne remarque pas qu'il soit 

 accompagné de vent, et que d'ailleurs, quelque violent 

 que fût le vent, il ne produirait pas d'aussi fortes secousses. 

 C'est par cette action des parties sonores qu'une corde en 

 vibration en fait remuer une autre, et c'est par ce toucher 

 du son que nous sentons nous-mêmes, lorsque le bruit 

 est violent , une espèce de trémoussement fort différent de 

 la sensation du son par l'oreille, quoiqu'il dépende de la 

 même cause. 



Toute la diflerence qui se trouve dans nos sensations 

 ne vient donc que du nombre plus ou moins grand et de 

 la position plus ou moins extérieure des nerfs, ce qui fait 

 que les uns de ces sens peuvent être affectés par de petites 

 particules de matière qui émanent des corps, comme l'œil, 

 l'oreille et l'odorat ; les autres par des parties plus grosses 

 qui se détachent des corps au moyen du contact, comme le 

 goût, et les autres par le corps ou même par les émana- 

 tions des corps, lorsqu'elles sont assez réunies et assez 

 abondantes pour former une espèce de masse solide, 

 comme le toucher qui nous donne des sensations de la 

 solidité, de la fluidité et de la chaleur des corps. 



Un fluide dilfère d'un solide parce qu'il n'a aucune 

 partie assez grosse pour que nous puissions la saisir et la 

 toucher par différents côtés à la fois : c'est ce qui fait 

 aussi que les fluides sont liquides ; les particules qui les 

 composent ne peuvent être touchées par les particules voi- 

 sines que dans un point ou un si petit nombre de points, 

 qu'aucune partie ne peut avoir d'adhérence avec une autre 

 partie. Les corps solides réduits en poudre, même impal- 

 pable , ne perdent pas absolument leur solidité parce que 

 les parties , se touchant par plusieurs côtés, conservent de 



