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(Técailles et (jui ne peuvent se plier doivent être les |)1ms 

 stupides de tous les animaux, car ils no peuvent avoir 

 aucune connaissance de la forme des corps, j)uisqu'ils 

 n'ont aucun moyen de les embrasser, et d'ailleurs l'im- 

 pression du sentiment doit être très-l'aible et le sentiment 

 fort obtus, |)ulstpi'ils ne i)euvent sentir qu'à travers les 

 écailles : ainsi tons les animaux dont le coi'ps n'a point 

 d'extrémités qu'on puisse regarder comme des parties 

 divisées, telles que les bras, les jambes, les pattes, etc., 

 auront beaucoup moins de sentiment par le toucher que 

 les autres ; les serpents sont cependant moins stupides qu(> 

 les poissons parce que, quoiqu'ils n'aient point d'extré- 

 mités et qu'ils soient recouverts d'une peau dure et écail- 

 leuse, ils ont la faculté de plier leur corps en plusieurs 

 sens sur les corps étrangers, et par conséquent de les saisir 

 en quelque façon et de les toucher beaucoup mieux que 

 ne peuvent le faire les poissons dont le corps ne peut se 

 |)lier. 



Les deux gi-ands obstacles à l'exercice du sens du tou- 

 cher sont donc premièrement l'imirormité de la forme du 

 corps de l'animal, ou, ce qui est la même chose, le défaut 

 de parties dilferentes, divisées et flexibles, et seconde- 

 ment le revêtement de la peau, soit par du poil, de la 

 plume, des écailles, des taies, des coquilles, etc.; plus ce 

 revêtement sera dur et solide, et moins le sentiment du 

 toucher pourra s'exercer; plus, au contraire, la peau sera 

 fine et déliée, et ])lus le sentiment sera vif et exquis. Les 

 femmes ont, entre autres avantages sur les hommes, celui 

 d'avoir la peau plus belle et le toucher plus délicat. 



Le fœtus, dans le sein de la mère, a la peau très- 

 déliée; il doit donc sentir vivement toutes les impressions 

 extérieures; mais comme il nage dans une liqueur et que 



