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pendant l'hiver, l ne nuit de j)lusieurs mois les oblige à 

 conserver de la lumière dans ce séjour par des espèces de 

 lampes qu'ils entretiennent avec la même huile de baleine 

 qui leur sert de boisson. L'été ils ne sont guère plus à leur 

 aise que l'hiver, car ils sont obligés de vivre continuelle- 

 ment dans une épaisse fumée : c'est le seul moyen qu'ils 

 aient imaginé pour se gai'antir de la piqûre des mouche- 

 rons, plus abondants peut-être dans ce climat glacé qu'ils 

 ne le sont dans les pays les plus chauds. Avec cette 

 manière de vivre si dure et si triste, ils ne sont presque 

 jamais malades, et ils parviennent tous à une vieillesse 

 extrême : les vieillards sont même si vigoureux qu'on a 

 peine à les distinguer d'avec les jeunes; la seule incom- 

 modité à laquelle ils soient sujets, et qui est fort commune 

 parmi eux, est la cécité; comme ils sont continuellement 

 éblouis par l'éclat de la neige pendant l'hiver, l'automne 

 et le printemps, et toujours aveuglés par la fumée pendant 

 l'été, la plupart perdent les yeux en avançant en âge. 



Les Samoïèdes, les Zembliens, les Borandiens, les 

 Lapons, les Groenlandais et les sauvages du Nord au- 

 dessus des Esquimaux, sont donc tous des hommes de 

 même espèce, puisqu'ils se ressemblent par la forme, par 

 la taille, par la couleur, par les mœurs et même par la 

 bizarrerie des coutumes : celle d'offrir aux étrangers leurs 

 femmes et d'être fort flattés qu'on veuille bien en faire 

 usage peut venir de ce qu'ils connaissent leur propre dif- 

 formité et la laideur de leurs femmes; ils trouvent appa- 

 remment moins laides celles que les étrangers n'ont pas 

 dédaignées. Ce qu'il y a de certain, c'est que cet usage 

 est général chez tous ces peuples, qui sont cependant fort 

 éloignés les uns des autres et même séparés i)ai- une 

 grande mer, et qu'on le retrouve chez les Tartares de 



