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publiées dans le Uvnieil des Voyages qui ont servi à Véta- 

 hlissement de la Compagnie des Indes de Hollande, disent 

 que ces insulaires sont fort grands et beaucoup plus hauts 

 de taille que les Européens ; que la couleur de leur peau 

 est entre le blanc et le noir, ou d'un brun lirnnt sur le 

 noir; qu'ils ont le corps velu; que les femmes y sont de 

 petite taille, mais qu'elles sont robustes, grasses et assez 

 bien faites. La plupart des écrivains qui ont parlé de l'île 

 Formose n'ont donc fait aucune mention de ces hommes à 

 queue, et ils diiïèrent beaucoup entre eux dans la descrip- 

 tion qu'ils donnent de la forme et des traits de ces insu- 

 laires ; mais ils semblent s'accorder sur un fait qui n'est 

 peut-être pas moins extraordinaire que le premier : c'est 

 que dans cette île il n'est pas permis aux femmes d'accou- 

 cher avant trente -cinq ans, quoiqu'il leur soit libre de se 

 marier longtemps avant cet âge. Rechteren parle de cette 

 coutume dans les termes suivants : « D'abord que les 

 « femmes sont mariées, elles ne mettent point d'enfants 

 (( au monde; il faut au moins pour cela qu'elles aient 

 (( trente-cinq ou trente-sept ans: quand elles sont 

 « grosses, leurs prêtresses vont leur fouler le ventre avec 

 « les pieds s'il le faut, et les font avorter avec autant ou 

 « plus de douleur qu'elles n'en souffriraient en accou- 

 u chant; ce serait non-seulement une honte, mais même 

 « un gros péché de laisser venir un enfant avant l'âge 

 (( prescrit. J'en ai vu qui avaient déjà fait quinze ou seize 

 « fois périr leur fruit, et qui étaient grosses pour la dix- 

 « septième fois, lorsqu'il leur était permis de mettre un 

 « enfant au monde K » 



Les îles Mariannes ou des Larrons, qui sont, comme 



I. \oyc7. Ips Voyages dt- Ri-rhloron dans le Recueil des voyaocs de la 



ComiHtijtiie Hollandaise , t. \ , ]). 'M'k 



