Au midi des iles Mariannes et à l'orient des îles Molu- 

 ques, on trouve la terre des Papous et la iNouvelle-Guinée, 

 qui paraissent être les parties les plus méridionales des 

 terres australes. Selon Argensola, ces Papous sont uoirs 

 comme les Gafres; ils ont les cheveux crépus, le visaj,'o 

 maigre et fort désagréable , et parmi ce peuple si noir on 

 trouve quelques gens qui sont aussi blancs et aussi blonds 

 que les Allemands; ces blancs ont les yeux très-faibles et 

 très-délicats ^ On trouve dans la relation de la navigation 

 australe de Le Maire une description des habitants de cette 

 contrée, dont je vais rapporter les principaux traits. Selon 

 ce voyageur, ces peuples sont fort noirs, sauvages et bru- 

 taux; ils portent des anneaux aux deux oreilles, aux deux 

 narines, et quelquefois aussi à la cloison du nez, et des 

 bracelets de nacre de perle au-dessus des coudes et aiLx 

 poignets, et ils se couvrent la tête d'un bonnet d'écorce 

 d'arbre, peinte de difterentes couleurs; ils sont puissants et 

 bien porportionnés dans leur taille; ils ont les dents 

 noires, assez de barbe, et les cheveux noirs, courts et cré- 

 pus, qui n'approchent cependant pas autant de la laine 

 que ceux des nègres ; ils sont agiles à la course , ils se ser- 

 vent de massues et de lances, de sabres et d'autres armes 

 faites de bois dur, l'usage du fer leur étant inconnu; ils 

 se servent aussi de leurs dents comme d'armes offensives , 

 et mordent comme les chiens. Ils mangent du bétel et 

 du piment mêlé avec de la chaux, qui leur sert aussi à 

 poudrer leur barbe et leurs cheveux. Les femmes sont 

 affreuses : elles ont de longues mamelles qui leur tombent 

 sur le nombril, le ventre extrêmement gros, les jambes 

 fort menues, les bras de même, des physionomies de 



I. Voyi'Z Vllistoire de la comiuile des iles Muluques. Amsterdam, 170(1, 

 t. 1, p. Ii8. 



