248 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



on n'ôte que les testicules, soit de ceux à qui on fait l'am- 

 putation tout entière. Ces peuples sont beaux et bien faits ; 

 ils aiment le commerce et ont beaucoup de douceur dans 

 les mœurs ^ Les habitants de la côte de Goromandel sont 

 plus noirs que les Bengalais, ils sont aussi moins civilisés; 

 les gens du peuple vont presque nus. Ceux de la côte de 

 Malabar sont encore plus noirs; ils ont tous les cheveux 

 noirs , lisses et fort longs ; ils sont de la taille des Euro- 

 péens; les femmes portent des anneaux d'or au nez; les 

 hommes , les femmes et les filles se baignent ensemble et 

 publiquement dans des bassins au milieu des villes; les 

 femmes sont propres et bien faites, quoique noires, ou du 

 moins très-brunes ; on les marie dès l'âge de huit ans-. 

 Les coutumes de ces différents peuples de l'Inde sont 

 toutes fort singulières et même bizarres. Les Banians ne 

 mangent de rien de ce qui a eu vie; ils craignent même de 

 tuer le moindre insecte , pas même les poux qui les ron- 

 gent; ils jettent du riz et des fèves dans la rivière pour 

 nourrir les poissons , et des graines sur la terre pour nour- 

 rir les oiseaux et les insectes : quand ils rencontrent ou un 

 chasseur ou un pêcheur, ils le prient instamment de se 

 désister de son entreprise, et si on est sourd à leurs 

 prières, ils offrent de l'argent pour le fusil et pour les 

 filets, et quand on refuse leurs offres, ils troublent l'eau 

 pour épouvanter les poissons et crient de toute leur force 

 pour faire fuir le gibier et les oiseaux ^ Les naires de 

 Calicut sont des militaires qui sont tous nobles et qui 

 n'ont d'autre profession que celle des armes; ce sont des 

 hommes beaux et bien faits, quoiqu'ils aient le teint de 



i. Voyez les Voyages de Pyrard , p. 35 i. 



2. Voyez le Recueil des Voyages. Amsterdam, 170'2, t. VI, p. 461. 



3. Voyages de Jean Struys , t. 11, p. 225. 



