260 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



« Les princesses et les dames arabes, dit un autre 

 « voyageur, qu'on m'a montrées par le coin d'une tente, 

 u m'ont paru fort belles et bien faites : on peut juger par 

 (( celles-ci et par ce qu'on m'en a dit que les autres ne le 

 (( sont guère moins ; elles sont fort blanches , parce qu'elles 

 « sont toujours à couvert du soleil. Les femmes du com- 

 (( mun sont extrêmement hâlées, outre la couleur brune 

 u et basanée qu'elles ont naturellement ; je les ai trouvées 

 (( fort laides dans toute leur figure et je n'ai rien vu en 

 « elles que les agréments ordinaires qui accompagnent une 

 « grande jeunesse. Ces femmes se piquent les lèvres avec 

 « des aiguilles et mettent par -dessus de la poudre à canon 

 u mêlée avec du fiel de bœuf qui pénètre la peau et les 

 u rend bleues et livides pour tout le reste de leur vie ; 

 u elles font des petits points de la même façon aux coins 

 u de leur bouche, au côté du menton et sur les joues ; elles 

 (( noircissent le bord de leurs paupières d' une poudre noire 

 u composée avec de la tutie, et tirent une ligne de ce noir 

 n au dehors du coin de l'œil pour le faire paraître plus 

 (( fendu; car en général la principale beauté des femmes 

 u de l'Orient est d'avoir de grands yeux noirs, bien ouverts 

 « et relevés à fleur de tète. Les Arabes expriment la beauté 

 (( d'une femme en disant qu'elle a les yeux d'une gazelle ; 

 « toutes leurs chansons amoureuses ne parlent que des 

 « yeux noirs et des yeux de gazelle , et c'est à cet animal 

 « qu'ils comparent toujours leurs maîtresses ; effective- 

 ce ment, il n'y a rien de si joli que ces gazelles ; on voit 

 (( surtout en elles une certaine crainte innocente qui res- 

 « semble fort à la pudeur et à la timidité d'une jeune fille. 

 « Les dames et les nouvelles mariées noircissent leurs 

 « sourcils et les font joindre sur le milieu du front; elles 

 « se piquent aussi les bras et les mains, formant plusieurs 



