268 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



les yeux grands, doux et pleins de feu, le nez bien fait, 

 les lèvres vermeilles, la bouche riante et petite , et le men- 

 ton comme il doit être pour achever un parfait ovale; 

 elles ont le cou et la gorge parfaitement bien faits, la 

 peau blanche comme neige, la taille grande et aisée, les 

 cheveux du plus beau noir ; elles portent un petit bonnet 

 d'étoffe noire, sur lequel est attaché un bourrelet de même 

 couleur; mais ce qu'il y a de ridicule, c'est que les veuves 

 portent à la place de ce bourrelet une vessie de bœuf ou 

 de vache des plus enflées, ce qui les défigure merveilleu- 

 sement. L'été, les femmes du peuple ne portent qu'une 

 simple chemise qui est ordinairement bleue , jaune ou 

 rouge, et cette chemise est ouverte jusqu'à mi -corps; 

 elles ont le sein parfaitement bien fait, elles sont assez 

 libres avec les étrangers, mais cependant fidèles à leurs 

 maris, qui n'en sont point^ jaloux. (Voyez les Voyages de 

 Struys, t. II, p. 75.) 



Tavernier dit aussi que les femmes de la Comanie et 

 de la Gircassie sont, comme celles de Géorgie, très -belles 

 et très-bien faites; qu'elles paraissent toujours fraîches 

 jusqu'à l'âge de quarante -cinq ou cinquante ans; qu'elles 

 sont toutes fort laborieuses, et qu'elles s'occupent souvent 

 des travaux les plus pénibles ; ces peuples ont conservé la 

 plus grande liberté dans le mariage , car s'il arrive que le 

 mari ne soit pas content de sa femme et qu'il s'en plaigne 

 le premier, le seigneur du lieu envoie prendre la femme, 

 la fait vendre, et en donne une autre à l'homme qui s'en 

 plaint; et de même si la femme se plaint la première, on 

 la laisse libre, et on lui ôte son mari K 



Les Mingréliens sont, au rapport des voyageurs, tout 



1. Voyez les Voyages de Tavernier. Rouen, ITI.'i, t. I, p. 46î>. 



