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aussi beaux et aussi bien faits que les Géorgiens ou les 

 Circassiens, et il semble que ces trois peuples ne fassent 

 qu'une seule et même race d'honunes. «Il y a en Min- 

 « grélie, dit Chardin, des femmes merveilleusement bien 

 (( faites, d'un air majestueux, de visage et de taille admi- 

 (( râbles; elles ont outre cela un regard engageant qui 

 « caresse tous ceux qui les regardent : les moins belles et 

 (( celles qui sont âgées se fardent grossièrement et se pei- 

 K gnent tout le visage, sourcils, joues, front, nez, men- 

 « ton; les autres se contentent de se peindre les sourcils; 

 « elles se parent le plus qu'elles peuvent. Leur habit est 

 « semblable à celui des Persanes; elles portent un voile 

 « qui ne couvre que le dessus et le derrière de la tête; 

 « elles ont de l'esprit, elles sont civiles et aflèctueuses, 

 « mais en même temps très -perfides, et il n'y a point de 

 u méchancetés qu'elles ne mettent en usage pour se faire 

 « des amants, pour les conserver ou pour les perdre. Les 

 (( hommes ont aussi bien de mauvaises qualités : ils sont 

 « tous élevés au larcin, ils l'étudient, ils en font leur 

 « emploi, leur plaisir et leur honneur; ils content avec une 

 u satisfaction extrême les vols qu'ils ont faits, ils en sont 

 « loués, ils en tirent leur plus grande gloire; l'assassinat, 

 « le vol, le mensonge, c'est ce qu'ils appellent de belles 

 (( actions; le concubinage, la bigamie, l'inceste, sont des 

 (i habitudes vertueuses en Mingrélie ; l'on s'y enlève les 

 « femmes les uns aux autres , on y prend sans scrupule sa 

 (( tante, sa nièce, la tante de sa femme ; on épouse deux ou 

 « trois femmes cà la fois, et chacun entretient autant de 

 « concubines qu'il veut. Les maris sont très-peu jaloux , 

 « et quand un homme prend sa femme sur le fait avec son 

 (c galant, il a droit de le contraindre à payer un cochon, 

 « et d'ordinaire il ne prend pas d'ai;tre vengeance; le 



