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EFS-D ŒUVRE LITTÉRAIRES 



de l'amiral Drack, un fait qui, quoique très- extraordi- 

 naire, ne me paraît pas incroyable : il y a, dit ce voyageur, 

 sur les frontières des déserts de l'Ethiopie, un peuple 

 qu'on a appelé Acridopbages, ou mangeurs de sauterelles ; 

 ils sont noirs, maigres, très-légers à la course et plus 

 petits que les autres. Au printemps, certains vents chauds 

 qui viennent de l'occident leur amènent un nombre infini 

 de sauterelles; comme ils n'ont ni bétail ni poisson, ils 

 sont réduits à vivre de ces sauterelles qu'ils ramassent en 

 grande quantité; ils les saupoudrent de sel, et ils les gar- 

 dent pour se nourrir pendant toute l'année; cette mauvaise 

 nourriture produit deux eiïets singuliers : le premier est 

 qu'ils vivent à peine jusqu'à l'âge de quarante ans, et le 

 second c'est que, lorsqu'ils approchent de cet âge, il s'en- 

 gendre dans leur chair des insectes ailés qui d'abord leur 

 causent une démangeaison vive, et se multiplient en. si 

 grand nombre, qu'en très -peu de temps toute leur chair 

 en fourmille; ils commencent par leur manger le ventre, 

 ensuite la poitrine, et les rongent jusqu'aux os; en sorte 

 que tous ces hommes, qui ne se nourrissent que d'insectes, 

 sont à leur tour mangés par des insectes. Si ce fait était 

 bien avéré, il fournirait matière à d'amples réflexions. 



Il y a de vastes déserts de sable en Ethiopie , et dans 

 cette grande pointe de terre qui s'étend jusqu'au cap Gar- 

 dafu. Ce pays, qu'on peut regarder comme la partie orien- 

 tale de l'Ethiopie, est presque entièrement inhabité; au 

 midi l'Éthiop'ie est bornée par les Bédouins et par quelques 

 autres peuples qui suivent la loi mahométane, ce qui 

 prouve encore que les Éthiopiens sont originaires d'Arabie; 

 ils n'en sont en effet séparés que par le détroit de Bab- 

 el-Mandel; il est donc assez probable que les Arabes 

 auront autrefois envalii l'Ethiopie, et qu'ils en auront 



