288 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



ont commerce avec des hommes de leur nation; ils se bat- 

 tent même souvent, à ce sujet, à coup de sabre ou de 

 couteau , au lieu qu'ils offrent souvent aux étrangers leurs 

 femmes, leurs fdles ou leurs sœurs, et tiennent à honneur 

 de n'être pas refusés. Au reste, ces femmes ont toujours 

 la pipe à la bouche, et leur peau ne laisse pas d'avoir aussi 

 une odeur désagréable lorsqu'elles sont échauffées, quoique 

 l'odeur de ces Nègres du Sénégal soit beaucoup moins forte 

 que celle des autres Nègres; elles aiment beaucoup à sau- 

 ter et à danser au bruit d'une calebasse, d'un tambour ou 

 d'un chaudron ; tous les mouvements de leurs danses sont 

 autant de postures lascives et de gestes indécents ; elles se 

 baignent souvent, et elles se liment les dents pour les 

 rendre plus égales; la plupart des filles, avant que de se 

 marier, se font découper et broder la peau de différentes 

 figures d'animaux, de fleurs, etc. 



Les Négresses portent presque toujours leurs petits 

 enfants sur le dos pendant qu'elles travaillent; quelques 

 voyageurs prétendent que c'est par cette raison que les 

 Nègres ont communément le ventre gros et le nez aplati : 

 la mère , en se haussant et baissant par secousses , fait 

 donner du nez contre son dos à l'enfant, qui, pour éviter 

 le coup, se retire en arrière autant qu'il le peut, en avan- 

 çant le ventre ^ Ils ont tous les cheveux noirs et crépus 

 comme de la laine frisée; c'est aussi par les cheveux et 

 par la couleur qu'ils diffèrent principalement des autres 

 hommes, car leurs traits ne sont peut-être pas si différents 

 de ceux des Européens que le visage tartare Test du visage 



1. Voyez le Voyage du sieur Le Maire sous M. Dancourt. Paris, 1695, 

 p. 144 jusqu'à 155. Voyez aussi la troisième partie de VHistoire des choses 

 mémorables c h enues aux Indes, etc., par le père du Jaric. Bordeaux, 

 '1(J14, p. 364; CT VHistoire des Antilles, par le père du Tertre. Paris, 1667, 

 p. 493 jusqu'à 537. 



