30^2 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



pieds , et trois ou quatre de ses amis le tiennent ; alors le 

 prêtre (car c'est une cérémonie religieuse), armé d'un 

 couteau bien tranchant, fait une incision , enlève le testi- 

 cule gauche ^ et remet à la place une boule de graisse de 

 la même grosseur, qui a été préparée avec quelques herbes 

 médicinales ; il coud ensuite la plaie avec l'os d'un petit 

 oiseau qui lui sert d'aiguille et un filet de nerf de mouton ; 

 cette opération étant finie on délie le patient, mais le 

 prêtre , avant que de le quitter, le frotte avec de la 

 graisse toute chaude de la brebis tuée , ou plutôt il lui en 

 arrose tout le corps avec tant d'abondance, que lorsqu'elle 

 est refroidie , elle forme une espèce de croûte ; il le frotte 

 en même temps si rudement, que le jeune homme, qui ne 

 souffre déjà que trop , sue à grosses gouttes et fume 

 comme un chapon qu'on rôtit; ensuite l'opérateur fait avec 

 ses ongles des sillons dans cette croûte de suif d'une extré- 

 mité du corps à l'autre, et pisse dessus aussi copieuse- 

 ment qu'il le peut, après quoi il recommence aie frotter 

 encore, et il recouvre avec la graisse les sillons remplis 

 d'urine. Aussitôt chacun abandonne le patient, on le laisse 

 seul plus mort que vif; il est obligé de se traîner comme il 

 peut dans une petite hutte qu'on lui a bâtie exprès tout 

 proche du lieu où s'est faite l'opération ; il y périt ou il y 

 recouvre la santé sans qu'on lui donne aucun secours, et 

 sans aucun autre rafraîchissement ou nourriture que la 

 graisse qui lui couvre tout le corps et qu'il peut lécher 

 s'il le veut : au bout de deux jours il est ordinairement 

 rétabli, alors il peut sortir et se montrer, et pour prouver 

 qu'il est en elïet parfaitement guéri, il se met à courir 

 avec autant de légèreté qu'un cerf-. 



1. Tavernier dit que c'est le testicule droit, t. IV, p. 2'J7. 

 '2. Voyez la Description du Cap, par M. Kolbe, p. '275. 



