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se concilier avec le sentiment des anciens, car les habi- 

 tants naturels de cette partie de l'Afrique sont les Nubiens, 

 qui sont noirs, et originairement noirs, et qui demeureront 

 perpétuellement noirs tant qu'ils habiteront le môme cli- 

 mat et qu'ils ne se mêleront pas avec les blancs; les Éthio- 

 piens au contraire, les Abyssins, et même ceux de Mélinde, 

 qui tirent leur origine des blancs, puisqu'ils ont la même 

 religion et les mêmes usages que les Arabes, et qu'ils leur 

 ressemblent par la couleur, sont à la vérité encore plus 

 basanés que les Arabes méridionaux ; mais cela même 

 prouve que dans une même race d'hommes le plus ou 

 moins de noir dépend de la plus ou moins grande ardeur 

 du climat ; il faut peut-être plusieurs siècles et une suc- 

 cession d'un grand nombre de générations pour qu'une 

 race blanche prenne par nuances la couleur brune et de- 

 vienne enfin tout à fait noire; mais il y a apparence 

 qu'avec le temps un peuple blanc transporté du nord à 

 l'équateur pourrait devenir brun et même tout à fait 

 noir, surtout si ce même peuple changeait de mœurs et ne 

 se servait pour nourriture que des productions du pays 

 chaud dans lequel il aurait été transporté. 



L'objection qu'on pourrait faire contre cette opinion, 

 et qu'on voudrait tirer de la différence des traits , ne me 

 paraît pas bien forte, car on peut répondre qu'il y a 

 moins de différence entre les traits d'un Nègre qu'on 

 n'aura pas défiguré dans son enfance et les traits d'un 

 Européen, qu'entre ceux d'un Tartare ou d'un Chinois et 

 ceux d'un Circassien ou d'un Grec; et à l'égard des che- 

 veux, leur nature dépend si fort de celle de la peau, qu'on 

 ne doit les regarder que comme faisant une différence très- 

 accidentelle, puisqu'on trouve dans le même pays et dans 

 la même ville des hommes qui, quoique blancs, ne lais- 



