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jii.sf[u";ui iioi'd, f[iioi(|ii(' cette (''tendue de teri'c soit beau- 

 coup plus f2;rande ([ue toute Dùn-ope. 



La multiplication des hommes tient encore plus à la 

 société qu'à la nature, et les hommes ne sont si nombreux, 

 en comparaison des animaux sauvages, que parce qu'ils se 

 sont réunis en société, qu'ils se sont aidés, défendus, 

 secourus mutuellement. Dans cette partie de l'Amérique 

 dont nous venons de parler, les bisons ^ sont i)eut-ètre 

 plus abondants que les hommes; mais de la même façon 

 que le nombre des hommes ne peut augmenter considé- 

 rablement que par leur réunion en société, c'est le nombre 

 des hommes déjà augmenté à un certain point qui produit 

 presque nécessairement la société; il est donc à présumer 

 que, comme l'on n'a trouvé dans toute cette partie de 

 l'Amérique aucune nation civilisée, le nombre des hommes 

 y était encore trop petit, et leur établissement dans ces 

 contrées trop nouveau ])our qu'ils aient pu sentir la néces- 

 sité ou même les avantages de se réunir en société; car 

 quoique ces nations sauvages eussent des espèces de 

 mœurs ou de coutumes particulières à chacune , et que les 

 unes fussent plus ou moins farouches, plus ou moins 

 cruelles, plus ou moins courageuses, elles étaient toutes 

 également stupides , également ignorantes , également 

 dénuées d'arts et d'industrie. 



Je ne crois donc pas devoir m'étendre beaucoup sur ce 

 qui a rapport aux coutumes de ces nations sauvages : tous 

 les auteurs qui en ont parlé n'ont pas fait attention que ce 

 qu'ils nous donnaient pour des usages constants, et pour 

 les mœurs d'une société d'honnnes, n'était que des actions 

 particulières à quelques individus souvent déterminés par 



\. r.spère do bœufs sauvagosi difTrnMits dn nos l)ccufs. 



