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toutes ne peuvent rouler que sur les choses les plus géné- 

 rales et les objets les plus communs; et quand même la 

 plupart de ces expressions seraient dillerentes, comme 

 elles se réduisent à un fort petit nombre de termes, ils 

 ne peuvent manquer de s'entendre en très-peu de temps, 

 et il doit être plus facile à un sauvage d'entendre et de 

 parler toutes les langues des autres sauvages, qu'il ne l'est 

 à un homme d'une nation policée d'apprendre celle d'une 

 autre nation également policée. 



Autant il est donc inutile de se trop étendre sur les 

 coutumes et les mœurs de ces prétendues nations, autant 

 il serait peut-être nécessaire d'examiner la nature de 

 l'individu; l'homme sauvage est en effet de tous les ani- 

 maux le plus singulier, le moins connu , et le plus difficile 

 à décrire ; mais nous distinguons si peu ce que la nature 

 seule nous a donné, de ce que l'éducation, l'imitation, 

 l'art et l'exemple nous ont communiqué, ou nous le con- 

 fondons si bien, qu'il ne serait pas étonnant que nous nous 

 méconnussions totalement au portrait d'un sauvage, s'il 

 nous était présenté avec les vraies couleurs et les seuls 

 traits naturels qui doivent en faire le caractère. 



Un sauvage absolument sauvage, tel que l'enfant élevé 

 avec les ours, dont parle Connor', le jeune homme trouvé 

 dans les forets d'Hanower, ou la petite fille trouvée dans 

 les bois en France, seraient un spectacle curieux pour un 

 philosophe; il pourrait, en observant son sauvage, évaluer 

 au juste la force des appétits de la nature, il y verrait 

 l'àme à découvert, il en distinguerait tous les mouvements 

 naturels, et peut-être y reconnaîtrait- il plus de douceur, 

 de tranquillité et de calme que dans la sienne; peut-être 



1. Evang. mecL, p. 133, etc. 



