322 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



siliens , quoique ce soient de tous lés sauvages ceux qui 

 paraissent être les moins stupides, les moins mélanco- 

 liques et les moins paresseux; cependant on peut en les 

 traitant avec bonté les engager à tout faire , si ce n'est de 

 travailler à la terre, parce qu'ils s'imaginent que la cul- 

 ture de la terre est ce qui caractérise l'esclavage. 



Les femmes sauvages sont toutes plus petites que les 

 hommes; celles des Caraïbes sont grasses et assez bien 

 faites ; elles ont les yeux et les cheveux noirs , le tour du 

 visage rond, la bouche petite, les dents fort blanches, 

 l'air plus gai , plus riant et plus ouvert que les hommes ; 

 elles ont cependant de la modestie et sont assez réservées; 

 elles se barbouillent de rocou , mais elles ne se font pas 

 des raies noires sur le visage et sur le corps comme les 

 hommes; elles ne portent qu'un petit tablier de huit ou 

 dix pouces de largeur sur cinq à six pouces de hauteur; ce 

 tablier est ordinairement de toile de coton couverte de 

 petits grains de verre ; ils ont cette toile et cette rassade 

 des Européens, qui en font commerce avec eux. Ces 

 femmes portent aussi plusieurs colliers de rassade qui 

 leur environnent le cou et descendent sur leur sein ; elles 

 ont des bracelets de même espèce aux poignets et au-des- 

 sus des coudes, et des pendants d'oreilles de pierre bleue 

 ou de grains de verre enfilés; un dernier ornement qui 

 leur est particulier, et que les hommes n'ont jamais, c'est 

 une espèce de brodequins de toile de coton , garnis de 

 rassade , qui prend depuis la cheville du pied .jusqu'au- 

 dessus du gras de la jambe; dès que les fdles ont atteint 

 l'âge de puberté, on leur donne un tablier, et on leur fait 

 en même temps des brodequins aux jambes, qu'elles ne 

 peuvent jamais ôter; ils sont si serrés qu'ils ne peuvent ni 

 monter ni descendre , et comme ils empêchent le ])as 



