331) CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



absolument sauvages ; ce n'est pas même par la force , et 

 en voulant les réduire à un dur esclavage, qu'on vient à 

 bout de les policer; les Missions ont formé plus d'hommes 

 dans ces nations barbares que les armées victorieuses des 

 princes qui les ont subjuguées. Le Paraguay n'a été con- 

 quis que de cette façon; la douceur, le bon exemple, la 

 charité et l'exercice de la vertu, constamment pratiqués 

 par les missionnaires , ont touché ces sauvages , et vaincu 

 leur défiance et leur férocité ; ils sont venus souvent 

 d'eux-mêmes demander à connaître la loi qui rendait les 

 hommes si parfaits; ils se sont soumis à cette loi et réunis 

 en société : rien ne fait plus d'honneur à la religion que 

 d'avoir civilisé ces nations et jeté les fondements d'un 

 empire, sans autres armes que celles de la vertu. 



Les habitants de cette contrée du Paraguay ont com- 

 munément la taille assez belle et assez élevée; ils ont le 

 visage un peu long et la couleur olivâtre^ . 11 règne quel- 

 quefois parmi eux une maladie extrordinaire; c'est une 

 espèce de lèpre qui leur couvre tout le corps , et y forme 

 une croûte semblable à des écailles de poisson ; cette 

 incommodité ne leur cause aucune douleur, ni même 

 aucun autre dérangement dans la santé "-. 



Les Indiens du Chili sont, au rapport de M. Frezier, 

 d'une couleur basanée qui tire un peu sur celle du cuivre 

 rouge, comme celle des Indiens du Pérou; cette couleur 

 est différente de celle des mulâtres : comme ils viennent 

 d'un blanc et d'une Négresse, ou d'une blanche et d'un 

 Nègre, leur couleur est brune, c'est-à-dire mêlée de 

 blanc et de noir, au lieu que dans tout le continent de 



i. Voyez les Voyages de Coréal , 1. 1, p. 210 et 250; les Lettres éditianles. 

 Recueil XI, p. 391 ; Recueil Xll, p. 6. 



2. Voyez les Lettres édipontos. norueil XXV, p. Vl'l. 



