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vaste partie du monde ne contient que des hommes parmi 

 lesquels il n'y a presque aucune diversité, au lieu que 

 dans l'ancien continent nous avons trouvé une prodigieuse 

 variété dans les dilVérents peuples. 11 me paraît que la rai- 

 son de cette uniformité dans les hommes de l'Amérique 

 vient de ce qu'ils vivent tous de la même façon; tous les 

 Américains naturels étaient ou sont encore sauvages ou 

 presque sauvages; les Mexicains et les Péruviens étaient 

 si nouvellement policés qu'ils ne doivent pas faire une 

 exception. Quelle que soit donc l'origine de ces nations 

 sauvages, elle paraît leur être commune à toutes; tous les 

 Américains sortent d'une même souche, et ils ont conservé 

 jusqu'à présent les caractères de leur race sans grande 

 variation, parce qu'ils sont tous demeurés sauvages, qu'ils 

 ont tous vécu à peu près de la même façon, que leur 

 climat n'est pas à beaucoup près aussi inégal pour le froid 

 et pour le chaud que celui de l'ancien continent, et 

 qu'étant nouvellement établis dans leur pays, les causes 

 qui produisent des variétés n'ont pu agir assez longtemps 

 pour opérer des effets bien sensibles. 



Chacune des raisons que je viens d'avancer mérite 

 d'être considérée en particulier. Les Américains sont des 

 peuples nouveaux : il me semble qu'on n'en peut pas dou- 

 ter lorsqu'on fait attention à leur petit nombre, à leur 

 ignorance et au peu de progrès que les plus civilisés 

 d'entre eux avaient faits dans les arts; car quoique les 

 premières relations de la découverte et des conquêtes de 

 l'Amérique nous parlent du Mexique, du Pérou, de Saint- 

 Domingue, etc., comme de pays très-peuplés, et qu'elles 

 nous disent que les espagnols ont eu à combattre partout 

 des armées très- nombreuses, il est aisé de voir que ces 

 faits sont fort exagérés, premièrement, par le peu de 



