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Guyane. La chaleur n'est jamais fort grande au Mexique, 

 à la Nouvelle -Espagne et au Pérou, parce que ces con- 

 trées sont des terres extrêmement élevées au-dessus du 

 niveau ordinaire de la surface du globe; le thermomètre, 

 dans les grandes chaleurs , ne monte pas si haut au Pérou 

 qu'en France; la neige qui couvre le sommet des mon- 

 tagnes refroidit l'air, et cette cause, qui n'est qu'un effet 

 de la première , influe beaucoup sur la température de ce 

 climat. Aussi les habitants, au lieu d'être noirs ou très- 

 bruns, sont seulement basanés; dans la terre des Ama- 

 zones, il y a une prodigieuse quantité d'eaux répandues, 

 de fleuves et de forêts; l'air y est donc extrêmement 

 humide, et par conséquent beaucoup plus frais qu'il ne le 

 serait dans un pays plus sec ; d'ailleurs on doit observer 

 que le vent d'est, qui souille constamment entre les tro- 

 piques, n'arrive au Brésil, à la terre des Amazones et à la 

 Guyane, qu'après avoir traversé une vaste mer sur laquelle 

 il prend de la fraîcheur qu'il porte ensuite sur toutes les 

 terres orientales de l'Amérique équinoxiale; c'est par cette 

 raison, aussi bien que par la quantité des eaux et des forêts 

 et par l'abondance et la continuité des pluies, que ces 

 parties de l'Amérique sont beaucoup plus tempérées 

 qu'elles ne le seraient en effet sans ces circonstances par- 

 ticulières. Mais lorsque le vent d'est a traversé les terres 

 basses de l'Amérique, et qu'il arrive au Pérou, il a acquis 

 un degré de chaleur plus considérable : aussi ferait- il plus 

 chaud au Pérou qu'au Brésil ou à la Guyane , si l'élévation 

 de cette contrée et les neiges qui s'y trouvent ne refroi- 

 dissaient pas l'air et n'ùtaient pas au vent d'est toute la 

 chaleur qu'il peut avoir acquise en traversant les terres; il 

 lui en reste cependant assez pour influer sur la couleur des 

 habitants , car ceux qui [)ar leur situation y sont le plus 



